Kausi päättyy kirjaimellisesti Katsutan kotimaisemissa Japanissa. ”Taka” on kotoisin Nagakutesta, josta on alle 20 kilometriä matkaa Toyotan kaupunkiin, missä sijaitsee Japanin MM-rallin pääkallopaikka. Nagakutessa sijaitsee puolestaan Toyotan automuseo.
Katsuta on asunut viime vuodet Jyväskylässä, missä sijaitsee Toyotan WRC-rallitiimin päämaja. Katsuta on koulittu rallikuljettajaksi Toyotan kehitysohjelmassa, jonka kautta hän on edennyt japanilaisvalmistajan WRC- ja Rally1-autoihin saakka.
Katsuta ajaa MM-ralleissa Toyotan tehdastiimin ulkopuolella, mutta hänellä on tukenaan samat resurssit kuin tehdastiimiläisillä. Menestystäkin on tullut – viime vuonna hän ajoi kakkoseksi Kenian Safari-rallissa ja tänä vuonna samasta kisasta tuli kolmostila. MM-sarjan pistetaulukossa Katsuta on peräti viidentenä ennen Japanin osakilpailua.
Japanin rallista nousevan maan rallitähti on unelmoinut vuosia. Viikko ennen kilpailua Katsuta kävi vierailemassa entisessä koulussaan Nagakutessa ja kertomassa viidesluokkalaisille rallista ja unelmistaan.
– Vierailin täällä ensimmäistä kertaa 17 vuoteen. Se toi mieleen useita muistoja ja nostalgisen fiiliksen, Katsuta kertasi japanilaiselle Rallyplus.net-sivustolle.
– Kerroin samaa koulua käyville lapsille vanhoista ajoista ja siitä, että jos tekee kovasti töitä unelmien eteen, ne myös toteutuvat jonain päivänä.
Unelmaansa elävä Katsuta ei ole ollut aivan parhaassa iskussaan viime kisoissa. Japanilainen toivoo, että kotiteillään Japanissa hän pystyy taistelemaan huippusijoituksesta.
– Minun pitää näyttää potentiaalini Japanin rallissa. En olisi uskonut 17 vuotta sitten, että ajaisin ralliautolla Aichissa ja Gifussa (prefektuureissa). Minulla on vahva tunneside tähän kilpailuun. Haluaisin hyödyntää tämän tilaisuuden ja näyttää mahdollisimman monelle ihmiselle, kuinka kivaa moottoriurheilu ja ralli voivat olla, Katsuta sanoi.
Japanin MM-ralli ajetaan Aichin ja Gifun asvalttiteillä 10.-13. marraskuuta.
Katso alta kooste Katalonian MM-rallista.
