Lähi-idän rallisarjan kolmas osakilpailu ajetaan Saudi-Arabiassa, joka isännöi ensimmäistä kertaa rallin MM-sarjan osakilpailua kauden päätteeksi marraskuun lopulla. Ensi viikon kisa toimii tietynlaisena testikisana marraskuun MM-rallille.
Toyota on ilmoittanut Hännisen ja kartanlukija Hussin kisaan GR Yaris Rally2 -autolla. Näin suomalaisparivaljakko pääsee keräämään Toyotalle tärkeää tietoa tulevasta MM-rallista sekä testaamaan Rally2-autoa todellisissa olosuhteissa.
Saudi-Arabian rallin keskuspaikkana toimii Jeddan F1-rata. Ensi viikon rallissa ajetaan kaikkiaan 12 erikoiskoetta ja noin 193 erikoiskoekilometriä kahden päivän aikana.
Perjantaina erikoiskokeet kulkevat Jeddan kaupungin itäpuolella, kun Buraimanin, Wadi Almatwin ja Um Al Jeremin pätkät ajetaan kahdesti läpi. Lauantaina suunnataan puolestaan Jeddan pohjoispuolelle Al Ghulahin, Asfanin ja Thahbanin pikataipaleille, jotka ajetaan niin ikään kahteen kertaan päivän aikana.
Hänninen ja Hussi saavat vastaansa muun muassa aavikkorallien todellisen konkarin, qatarilaisen Nasser Al-Attiyahin, joka on voittanut Lähi-idän rallisarjan mestaruuden peräti 19 kertaa. Al-Attiyahilta löytyy myös Dakar-rallista viisi voittoa, joista viimeisin tuli vuonna 2023 Saudi-Arabiassa.
Kilpailuun on ilmoittautunut kaikkiaan 28 autokuntaa, joista yhdeksän kilpailee Rally2-luokituksen kalustolla.
Saudi-Arabia solmi viime kesänä peräti kymmenen vuoden sopimuksen MM-rallin järjestämisestä. Historian ensimmäinen Saudi-Arabian MM-ralli on ohjelmassa 27.-30. marraskuuta.
Rallin MM-kauden neljäs osakilpailu ajetaan tulevana viikonloppuna Kanariansaarilla.
