Kankkunen kurvailee sekä tänään torstaina että perjantai-iltana legendaarisen Harjun erikoiskokeen japanilaisvalmistajan uunituoreella GR Yaris Rally2 H2 -autolla. Kyseessä on vedyllä toimiva ralliauto, jonka perustekniikka on täsmälleen sama kuin esimerkiksi WRC2-luokassa käytettävässä Toyota GR Yaris Rally2 -autossa. Erotuksena toki on, että H2-ralliautossa pakoputkesta tulee ulos vain vettä.
Suorituskykyä kuitenkin jää uupumaan polttomoottoriautoon verrattuna vielä melkoisesti, mutta Kankkusen mukaan projekti on vasta alussa. Kankkunen ajoi jo pari vuotta sitten muutaman erikoiskokeen Belgian MM-rallissa vetyautolla, mutta tuolloin kyseessä oli täysin siviilimalli.
– Menee se, mutta ei se tietenkään ole Rally2-autoon suoraan verrattavissa, kun moottori on erilainen, eikä ole antilag-paukkua. Ajoltaan se on kuitenkin makea peli. Uusi auto on aina uusi auto, Kankkunen kommentoi Jyväskylän huoltoparkissa.
– Hyvin se tottelee ja vähän kun rattia kääntää, niin menee oikeaan suuntaan.
Tämän hetkisellä versiolla ei juuri Harjun yleisöpyöritystä pidempää pätkää edes pysty ajamaan. Autossa on kaksi pientä paineistettua vetytankkia takaosassa. Kehitystyötä tehdään kuitenkin koko ajan. Vedyllä toimiva ralliauto tuli jälleen pinnalle, kun FIA julkisti keväällä vuodesta 2027 lähtien voimaan tulevat uudet säännöt, joiden mukaan autonvalmistaja voi päättää, millä voimalinjalla rallitykkinsä rakentaa. Teoriassa olisi siis mahdollista, että rallipikataipaleilla nähtäisiin vedyllä, sähköllä tai perinteisellä polttomoottorilla sekä hybridijärjestelmällä toimiva menopelejä.
– Jos rangea (ajomatkaa) halutaan, niin silloin autossa pitäisi olla polttokennomoottori. Niillä on ajettu jo tuhatta kilometriä. Tällä pääsee 25 kilometriä, mikä riittää juuri tuohon Harjun lenkkiin, Kankkunen naureskeli.
– Tällaisilla paineistetuilla tankeilla ei saa rangea kotikonsteillä ainakaan tällä hetkellä. Toki kymmenen vuoden päästä tilanne voi olla toinen. Olen ajanut erilaisia protoja Japanissa, ja sähköautossa kun lapun lyö lattiaan, niin kyllä se vetää niin kauan kuin rajoitin tulee, eikä mitään viiveitä ole.
Kankkunen on nauttinut vetyprojektista, jonka myötä hän on päässyt ajamaan monenlaisia kehitysversioita. Toki Toyotalla on varsinaisetkin testikuskinsa, mutta vanhan mestarin mielipiteitä kuunnellaan silti tarkalla korvalla.
– En minä näistä tämän ikäisenä enää paljoa ymmärrä, mutta aina voi mielipiteensä sanoa ja kertoa sen. Meillä on kuitenkin hyvät testikuskit myös tätä varten, Kankkunen summasi.
– Vaikka suorituskyvyssä jää, niin tämä on kuitenkin täysin samanlainen Rally2-auto kuin Jari-Matin (Latvala) ja Oliverin (Solberg) autot. Ja kyllä siinä minulle vauhtia riittää. Kun ikämittaria katsoo, niin ihan on sopiva vauhti.
