Latvala on toiminut tänä vuonna Toyotan osa-aikaisena tallipäällikkönä. Alkukaudesta hän hoiti tehtäviään normaalisti Monte Carlon ja Ruotsin MM-ralleissa, mutta sen jälkeen hän on keskittynyt enemmän ajamiseen historic-rallin EM-sarjassa.
Latvalan suurena unelmana on ollut päästä ajamaan myös Suomen MM-rallissa. Kyseessä olisi hänelle juhlakilpailu, sillä hän osallistuisi kilpailuun 20. kerran ja lisäksi hän täytti aiemmin tänä vuonna 40 vuotta.
Toyotan apulaistallipäällikkö Juha Kankkunen vahvisti viime viikonloppuna ajetun Kreikan Akropolis-rallin yhteydessä, että Latvala osallistuu kuljettajana Suomen MM-ralliin.
– Olen Virossa ja myös Suomessa (hoitamassa tallipäällikön tehtäviä), koska Jari-Matti kilpailee itse Suomessa. Viron rallin aikaan hän on jossain muualla, Kankkunen kertoi.
Latvala kertoi muutama viikko sitten Rallit.fille, että hänen osallistumisensa on 95-prosenttisen varmaa. Latvala haluaa ajaa tosissaan huippusijoituksista kotikilpailussaan, mutta ei pääluokassa.
– Kyllä se Rally2-auto tulisi olemaan, koska sillä me ajoimme viime vuonna myös. Se riittää tässä kohtaa. Tiedän, että jos Rally1-autolla lähtisi ajamaan, niin testiä pitäisi päästä ajamaan paljon, jos meinaisi ajaa tuloksellisesti hyvän kisan, Latvala sanoi.
Viime vuonna Latvala kilpaili Toyotan Rally2-kilpurilla Suomessa ja otti komean kakkossijan WRC2-luokassa Oliver Solbergin jälkeen. Vuonna 2023 hän osallistui kilpailuun Toyotan Rally1-kalustolla ja sijoittui viidenneksi.
Rallin MM-kauden seuraava osakilpailu ajetaan Virossa kahden viikon kuluttua. Latvala jättää kisan tallipäällikkönä väliin, koska hän on samaan aikaan edustustehtävissä Englannissa Goodwood Festival of Speed -tapahtumassa.
Suomen MM-ralli järjestetään heinä-elokuun taitteessa. Kilpailun osallistujalista julkistetaan perjantaina.
