Toyota on aiempina vuosina menestynyt erinomaisesti Keski-Suomen nopeilla sorateillä ja tänäkin vuonna Toyota on asettanut tavoitteet korkealle kotikilpailussaan.
Toyotan koko kauden jatkunut voittoputki tuli lopulta päätökseen Kreikassa kesäkuussa ja Virossakin oli jäädä luu käteen. Pelastajaksi riensi kuitenkin ensi kertaa Virossa Toyotan Rally1 -autolla ajanut Oliver Solberg. Toyota pääsi juhlimaan voittoa Virossa, vaikka toki Solberg ei kerännytkään tiimilleen pisteitä.
Hyundain Ott Tänak lähtee Suomen MM-ralliin ykkössuosikkina, mutta Toyotan apulaistallipäälliköllä Juha Kankkusella riittää luottoa myös omiin kuljettajiinsa.
– Suomen MM-ralli on koko meidän tiimille hyvin erityinen tapahtuma. Jyväskylässä fanien luoma tunnelma metsien keskellä on uskomaton – kaikki kuljettajamme saavat siellä valtavasti kannustusta ja nauttivat ajamisesta nopeilla suomalaisilla teillä, Kankkunen ennakoi.
Vauhdista ei pitäisi myöskään jäädä kiinni. Sébastien Ogier palaa Toyotan kokoonpanoon. Ranskalainen voitti viime vuonna Suomen MM-rallin. Ogierin lisäksi Kankkusella riittää luottoa myös muihin kuljettajiinsa.
– Kaikilla heillä on vauhtia menestyä, ja tiimimme tekee kovasti töitä heidän kanssaan ennen kilpailua, jotta auto tuntuisi mukavalta ja kuljettajilla olisi itseluottamusta lähteä kovaa heti rallin alusta asti, Kankkunen valoi uskoa.
Kankkunen pääsee myös itse ajohommiin Jyväskylässä. Hän ajaa Harjun yleisöpätkät näytösluonteisesti Toyotan vetyautolla.
– Itsekin odotan innolla pääseväni ajamaan GR Yaris Rally2 H2 Conceptilla. Se on erittäin jännittävä projekti tiimillemme – saamme esitellä vedyn mahdollisuuksia ralliautoilussa oikean kilpa-auton äänellä ja suorituskyvyllä. Toivomme, että fanitkin pitävät näkemästään, Kankkunen toivoi.
