Rovanperä ajoi ainakin toistaiseksi viimeisen kautensa rallin MM-sarjassa, kun hän siirtyy ensi vuonna ajamaan Japanin Super Formula -sarjaan. Rovanperä jäi päättyneellä kaudella kuljettajien MM-sarjassa kolmanneksi.
Teoriassa Rovanperällä oli vielä kauden viimeisessä kilpailussa Saudi-Arabiassa mahdollisuus mestaruuteen, mutta lopulta hänen tallikaverinsa Sébastien Ogier voitti yhdeksännen mestaruutensa ja Elfyn Evans sijoittui toiseksi. Rovanperä jäi kuljettajien MM-sarjassa kolmanneksi.
Rovanperän kausi sisälsi monia eri vaiheita. Suomalaiskuljettajalla oli etenkin alkukaudesta suuria vaikeuksia tottua Hankookin renkaisiin. Kanariansaarten MM-rallin Rovanperä voitti ylivoimaisesti, mutta varsinkin sorakilpailuissa Rovanperä oli ajotyylinsä kanssa vaikeuksissa.
Rovanperä pystyi kuitenkin kauden loppua kohti mentäessä parantamaan vauhtiaan myös soralla ja elokuussa suomalainen nousi taas uudestaan todenteolla MM-taisteluun mukaan voitettuaan Suomen MM-rallin ensi kertaa urallaan. Mutta mestaruus jäi silti lopulta haaveeksi.
– Mulla on hyvin yksinkertainen syy olemassa sille, minkä takia me ei sitä mestaruutta voitettu ja haluan korostaa, ettei tämä ole mikään tekosyy, kartanlukija Jonne Halttunen sanoo nyt Rallit.fille.
– Se syy oli ihan puhtaasti rengasbrändin muuttuminen tälle vuodelle. Se sopi monelle kuljettajalle paljon paremmin kuin esimerkiksi Kallelle. Jos sinulla on joku luontainen ajotyyli ja sitten tuleekin jokin uusi tuote, niin sitä luontaista ajotyyliä on aika vaikea vaihtaa. Se on suurin yksittäinen syy sille, miksi me ei mestaruutta voitettu, Halttunen sanoo suoraan.
Rovanperä putosi käytännössä lopullisesti MM-taistosta Etelä-Amerikassa. Suomalainen kärsi niin Chilessä kuin Paraguayssakin rengasrikot.
– Toinen selvä syy on se, että kärsimme kauden aikana 16 tai 17 rengasrikkoa, mikä on aivan kohtuuttoman paljon. Sellaista määrää ei missään nimessä saisi tulla, Halttunen paaluttaa.
Halttunen halusi korostaa myös sitä, etteivät Rovanperän ajotaidot ole minnekään kadonneet.
– Osallistuimme viime vuonna seitsemään ralliin ja taisimme johtaa niistä jokaista tai voittaa. Jos ei voitettu, niin keskeytimme johtopaikalta. Suomen MM-ralli keskeytettiin kärjestä ja Portugalin MM-ralli keskeytettiin kärjestä. Kaikki muut taidettiin voittaa, Halttunen ynnäilee.
Sellaisiakin arvioita esitettiin päättyneen kauden aikana, että Rovanperä olisi jollain tapaa menettänyt motivaationsa rallin ajamiseen. Ja monen mielestä se, että Rovanperä jätti rallin MM-sarjan kuluneen kauden jälkeen, oli vahvistus näille epäilyille.
– Jotkut puhuivat sellaisia hölmöjä juttuja, että Kallen motivaatio tai vauhti olisivat kadonneet. Ei ne mihinkään katoa tuollaisella jätkällä. Päinvastoin nyt oli motivaatio ihan huipussaan, kun Kalle varmaan tiesi aika pitkän aikaa sen, että tämä on hänen viimeinen kautensa, Halttunen lataa.
Juttu jatkuu kuvan jälkeen.
”Aina voidaan jossitella”
Hankookin renkaat olivat joka tapauksessa se suurin yksittäinen asia, mistä eniten Rovanperän kohdalla puhuttiin kauden 2025 aikana.
– Rengas oli yksinkertaisesti vain niin erilainen. Aina voidaan tietysti jossitella. Jotkut voivat oppia sen renkaan nopeammin ja se on varmasti ihan totta. Mutta meillä oli todella vaikeaa varsinkin alkukaudesta. Emme päässeet juuri mihinkään vauhtiin. Sitten tultiin Kanarialle ja yhtäkkiä rengas sopikin Kallen ajotyylille sellaisissa olosuhteissa asvaltilla. Ja sittenhän hän olikin ihan murskaavan ylivoimainen, Halttunen muistuttaa.
– Sitten taas esimerkiksi Viron ralli, minkä Kalle on aiemmin pystynyt voittamaan mielestäni tosi helposti, niin eihän me tänä vuonna oltu siellä edes palkintokorokkeella, Halttunen jatkaa.
Halttunen haluaa kuitenkin korostaa vielä erikseen sitä, ettei hän halua selitellä mitään. Aina voi – ja ehkä pitääkin – katsoa myös peiliin.
– Se yllätti kyllä, miten paljon tuollainen uusi rengas voi vaikuttaa. Ehkä meidän olisi pitänyt olla myös itse parempia auton säätämisessä ja ymmärtää se, mihin suuntaan auton kanssa pitää mennä jo aikaisemmin, Halttunen sanoo.
Halttunen nostaa esimerkiksi Oliver Solbergin, joka nousi Toyotan Rally1 -autoon Virossa ja voitti heti suorastaan näytöstyyliin.
– Oliverille tehtiin kokonaan uusi setuppi autoon. Tämä on vain minun mielipide, mutta ehkä me Kallen kanssa mentiin liian pitkään sellaisella autolla, mikä meillä on aina aiemmin ollut. Oliver meni heti aika kovaa ja häneltä saimme dataa. Sitten muutimme autoa Suomen MM-ralliin sen perusteella ja sittenhän me se kisa voitettiinkin, Halttunen kertoo.
Suomen MM-rallin jälkeen näytti siltä, että Rovanperä on matkalla kolmanteen mestaruuteen. Sitten kuitenkin onnetar käänsi selkänsä suomalaiskaksikolle.
– Etelä-Amerikasta lähdimme tietysti hakemaan kahta voittoa, mutta molemmat kisat menivät rengasrikkoihin. Rengasrikkoja tulee tällä tasolla aina jonkin verran, mutta tuolla määrällä, mikä meille niitä tuli, niin olen jopa ihmeissäni, että olimme kolmansia sarjassa, Halttunen sanoo suoraan.
Halttunen korostaa, että Rovanperä on edelleen äärimmäisen nopea kuljettaja, eivätkä hänen taitonsa ole minnekään kadonneet.
– Kalle pystyi aiemmin aina voittamaan Powerin, jos hän vain halusi, mutta tänä vuonna se ei olisi ollut tuolla renkaalla edes mahdollista. Keniassakin tuli sitten vielä nollakisa teknisen ongelman vuoksi. Eikä tuollaisilla tuloksilla tietysti sitä mestaruutta edes kuulukaan voittaa. Mutta en usko, että me olemme tässä muutamassa kuukaudessa kumpikaan huonontuneet yhtään, Halttunen linjaa.
