Joko nyt on Thierry Neuvillen vuoro? – ”Minulla on auto ja tiimi mestaruuden voittamiseen”
aki.hietavala(a)rallit.fi
Toimituspäällikkö
Thierry Neuville. Kuva: Vincent Thuillier/ Hyundai Motorsport GmbH"
Hyundain belgialaiskuski Thierry Neuvillen hartioille on jämähtänyt vahvasti ikuisen kakkosen rooli rallin MM-sarjassa.
Neuville on ajanut viisi kertaa MM-sarjassa hopealle. Viime kaudella Neuvillen oli tyytyminen neljänteen sijaan koronapandemian supistamalla tynkäkaudella.
Vuodesta 2021 Neuville mielii tehdä itselleen suotuisan. Tavoite on jälleen vanha tuttu, eikä se Hyundai-kuskin kokemuksella ja rohmutuilla himmeämmillä mitaleilla muu voikaan olla.
– Tänä vuonna haluamme taistella sekä kuskien että valmistajien mestaruudesta. Tallien mestaruus on tietenkin hyvin tärkeä, mutta itse haluan tehdä kaikkeni, että voin voittaa kuljettajien tittelin. Olen jahdannut sitä jo muutaman vuoden, Neuville summaa.
– Minulla on auto ja tiimi mestaruuden voittamiseen. Nyt se on vain itsestä kiinni. On hienoa, että tänä vuonna Ypres-ralli on kalenterissa. On mahtavaa päästä ajamaan kotiyleisön edessä.
Neuville on ajanut Hyundailla jo seitsemän vuotta. Viime kausi alkoi Monte Carlossa voitolla. Tavoite on tälläkin kertaa sama, joskin kartturinvaihdos juuri uuden kauden kynnyksellä voi olla pieni häiriötekijä. Neuvillen kartanlukijana vuosia ollut Nicolas Gilsoul ilmoitti viime viikolla, ettei hän jatka tehtävässään. Tilalle hälytettiin Martijn Wydaeghe.
– Edelliset kaksi vuotta ovat olleet tiimille hyviä Montessa. Vuonna 2019 hävisin voiton parilla sekunnilla, kunnes sain urani avausvoiton siellä viime kerralla. Tämä on ensimmäinen kisa Martijnin kanssa. Me teemme kovasti töitä, että olemme valmiita varmasti todella haastavaan kisaan, Neuville toteaa.
Katso alapuolelta kauden 2020 päättäneen Monzan MM-rallin parhaat palat.
