Mäkinen, 61, ajaa nolla-autoa SM-kauden avaavassa Mikkelin osakilpailussa 17. tammikuuta. Eikä Mäkisellä ole mikä tahansa menopeli allaan, sillä hän käskyttää erikoiskokeilla Toyota Yaris WRC -autoa.
Nolla-auto toimii kilpailunjärjestäjän alaisuudessa ja tarkistaa erikoiskokeet viimeisenä ennen kuin kilpailijat lähtevät liikkeelle. Mutta harvemmin tehtävässä nähdään vastaavan kaliiperin kuski ja kilpuri.
Mäkisen käyttämä Toyota Yaris WRC on Puuppolassa rakennettu testiauto. Toyotan WRC-autot kehitettiin ja rakennettiin viime vuosikymmenen puolella Mäkisen kotitiluksilla Puuppolassa, kun suomalaislegenda toimi Toyotan tallipäällikkönä.
– Nämä viimeiset WRC-autot ovat niin hienoja, että sen takia kiinnostaa ajaa, nimenomaan näillä, Mäkinen kertoo.
Toyotan WRC-ajoilta Mäkisen talliin jäi kaksi Yaris WRC:tä: Ott Tänakin mestaruusauto vuodelta 2019 ja Puuppolassa kehitetty testiauto.
Mäkinen kävi ulkoiluttamassa WRC-autojaan viime talvena jääradalla. Samalla syttyi kipinä talvirallin ajamisesta.
– Sitten tuli puheeksi Mikkelin SM-ralli. Varsinkin jos on hyvä talvikeli, niin Mikkelissä on upeat tiet. Tämä on mukava piristysruiske, Mäkinen tuumaa.
Mäkisen toiveissa on, että Mikkelissä päästään vetämään kunnon talvikelissä.
– Lunta, penkkoja ja sopiva pakkaspäivä auringonpaisteessa, sitten olisi todella nautinnollista ajella Mikkelissä. Vähän talventulo meinaa viivästyä, mutta toivotaan, että se tulee.
