Kankkunen hoitaa Suomen MM-rallissa Toyotan tallipäällikön tehtäviä, sillä varsinainen tiimipomo Jari-Matti Latvala kilpailee itse ”Jyskälässä” Toyotan Rally2-autolla.
Johtotehtävien lisäksi Kankkusella on myös ajokeikka kisan aikana. Toyotan WRC-talli paljasti tiistaina, että Kankkunen ajaa näytösluonteisesti kahdella erikoiskokeella Toyotan uudella GR Yaris Rally2 H2 -vetyralliautolla.
Kankkunen esittelee vetyautoa yleisölle kisan avaavalla Harjun pätkällä torstai-iltana. Hän pääsee vauhtiin myös perjantai-iltana, kun Harjun kaupunkipätkä ajetaan toistamiseen.
Auto perustuu Toyotan GR Yaris Rally2 -auton alustaan ja se on varustettu paineistetulla vedyllä toimivalla polttomoottorilla. Voimanlähteellä on lähes nollapäästöt, mutta moottori tuottaa kuitenkin kunnon äänen.
GR Yaris Rally2 H2 Concept -auto on kehitetty Toyotan WRC-tallin päämajassa Jyväskylässä ja sitä on testattu paikallisilla teillä – myös sorapätkillä, joita on käytetty Suomen MM-rallissa.
Toyota on kilpaillut vetykäyttöisellä Corollalla Japanin Super Taikyu -sarjassa vuodesta 2021. Toyotan tallipäällikkö Jari-Matti Latvala on päässyt kilpailemaan autolla.
Vuonna 2022 Toyota puolestaan esitteli GR Yaris H2 -konseptiauton Belgian MM-osakilpailun yhteydessä. Ypres-rallissa auton ratissa nähtiin Kankkunen ja Toyotan iso pomo Akio Toyoda.
Suomen MM-ralli käynnistyy 31. heinäkuuta.
