Hyundain Thierry Neuville kaahasi rajua ylinopeutta Viron MM-rallin päätöspäivänä sunnuntaina. Neuville ajoi tutkaan siirtymäosuudella 190 kilometrin tuntivauhtia, vaikka alueella oli 90 km/h rajoitus.
Kilpailun tuomaristo langetti Neuvillelle 2 500 euron sakon ja yhden rallin ehdollisen kilpailukiellon. Ehdollinen panna astuu voimaan, mikäli Neuville jää vielä tämän kauden aikana kiinni ylinopeudesta, joka ylittää 30 prosentilla sallitun nopeusrajoituksen.
Neuville kertoi kisan jälkeen, että hänen autossaan oli tekninen ongelma, jonka tutkiminen ja korjaaminen veivät aikaa. Näin ollen belgialaisella tuli armoton kiire toiseksi viimeisen erikoiskokeen lähtöön.
– Meillä oli tänään teknisiä ongelmia autossa, mikä aiheutti paljon stressiä. Kahdesti auto ei käynnistynyt ollenkaan ja myöhästyimme aikatarkistuspisteellä toiseksi viimeisellä pätkällä, Neuville kertoi.
Hyundai-tähti vahvisti, että ongelma oli auton starttimoottorissa. Neuville myöhästyi pätkän lähdöstä minuutin, minkä aiheuttaman kymmenen sekunnin aikasakon myötä Hyundai ei voinut taktisella pelillä kikkailla Neuvillea toiseksi sijoittuneen Craig Breenin eteen.
Neuville oli ennen viimeistä pätkää vain 10,7 sekuntia neljäntenä olevaa Toyotan Sebastien Ogieria. Jos Hyundai olisi taktikoinut Breenille 20 sekuntia sakkoa, olisi irlantilainen voinut tipahtaa neljänneksi.
– Sakon myötä meidän välinen ero Sebastienin kanssa oli vain kymmenen sekuntia. Tiesimme, että eron pitää olla vähän enemmän, että strategiaa olisi voinut käyttää. Sen takia onnistuminen Power Stagella oli tärkeää, neljä ylimääräistä MM-pistettä Powerilta napannut Neuville sanoi.
Kolmanteenkin sijaan Neuville oli silti tyytyväinen.
– Tiesimme, ettei tästä ole luvassa helppo viikonloppu. En ole koskaan ollut ehkä rohkein kuski nopeissa ralleissa, joissa pitää ottaa isoja riskejä. Päätavoite oli kuitenkin olla Sebastienin ja Elfynin (Evans) edellä. Nyt olemme vielä mukana MM-taistossa, Neuville summasi.
Neuville on MM-sarjassa kolmantena. Eroa sarjaa johtavaan Ogieriin on edelleen muhkeat 52 pistettä. Belgialainen paljasti Viron rallin jälkeen, että kärsi myös fyysisistä kivuista, mikä vaikeutti ajamista.
– En oikein tiedä, mikä minulla on. Minulla oli aamusta asti paljon kipua oikeassa silmässä. Nyt se on jo vähän parempi. Martijnin (kartanlukija Wydaeghe) ajoi siirtymiä, koska en nähnyt mitään. En tuntenut oloani hyväksi, mutta saimme silti homman tehtyä, Neuville summasi.
Katso alapuolelta Viron MM-rallin parhaat palat.
[YouPlaySinglePlayer video=”1719,2282,384192″ ap mute ]
