Tilanne on kuitenkin kaikkea muuta kuin selviö, sillä sunnuntaina ajetaan vielä vajaat 70 EK-kilometriä, ja Hyundain Thierry Neuville on aivan Elfyn Evansin ja Takamoto Katsutan kannassa.
Evans johtaa kisaa kolmen sekunnin turvin ennen Katsutaa. Neuville on puolestaan Evansin perässä vain 6,3 sekunnin erolla.
– Hyvä päivä kokonaisuutena. Aavistuksen harmittaa, että Elfyn pyörähti viimeisellä pätkällä ja nyt on kireämpi lähtökohta sunnuntaille. Tietysti on hyvä juttu, että olemme yhä kaksoisjohdossa. Thierry taatusti huomenna lähtee tosissaan ajamaan meidän poikiamme kiinni, Latvala sanoi.
– Thierry ei ollut rallin alussa mitenkään erityisen nopea. Hän on vähän varkain tullut mukaan ja nostanut suorituskykyään. Nyt hän on ihan kannassa. Tiedetään Neuvillesta, että hän kun saa tuon iskun päälle, niin hän on yksi parhaista sunnuntain kuskeista. Siihen pitää olla varautunut.
Katsuta jahtaa uransa avausvoittoa MM-sarjassa, mutta Latvala aikoo puhutella japanilaissuojattinsa.
– Voitto tulee sitten, kun kaikki osuu kohdalleen. En usko, että huomenna tässä tapauksessa kovalla hyökkäyksellä tulee paras tulos. Takan pitää vain jatkaa samaa ajoa ja ehkä odottaa, että muut tekevät virheitä. Se on varmasti parempi taktiikka kuin hyökätä täysillä huomenna, Latvala mietti.
– Minä käyn keskustelua hänen kanssaan aamulla ja katsotaan, mitä hän miettii. Katsotaan sitten lisää.
Kalle Rovanperä ajaa kilpailussa viidentenä. Edellä menee Hyundain Ott Tänak 10,1 sekunnin päässä. Neuvilleen eroa on puolestaan 16,6 sekuntia. Rovanperällä on kiistatta ollut hankalaa, vaikka vauhti lauantaina paranikin.
– Kallella on ollut vähän vaikeuksia renkaan kanssa. Hän ei ole saanut autoa kääntymään. Hänen ajotyylilleen rengas ei sovi. Kävimme aamulla keskustelua ja sanoin, että ehkä sitä ajotyyliä pitää vähän kokeilla muuttaa, Latvala summasi.
– Pitäisi jarruttaa suoraan ja sitten kääntää auto, jonka jälkeen takaisin vedolle. Tuntuu, että Kalle on ajanut tänään paremmin. Toki autoakin on muutettu, mutta hän on saanut ajamista myös paremmaksi renkaalle.
Latvalalla on täysi luotto, että Rovanperä osaa hallita tilanteen. Sarja on pitkä, eikä keskeytyksiin ole varaa.
– Kalle on myös sellainen, että jos ajaminen ei tunnu ihan hyvältä, niin hän ymmärtää, että sarjassa tarvitaan pisteitä. Jos ei tunnu sataprosenttiselta, niin hän osaa ajatella kokonaisuutta.
