Jari-Matti Latvalan johtaman Toyotan mestaruusjuhlat siirtyivät kauden päätösralliin Monzaan, kun Hyundai roikkuu vielä teoreettisesti valmistajien tittelijahdissa mukana onnistuneen Katalonian MM-rallin jälkeen.
Hyundai-kuski Thierry Neuville ajoi Kataloniassa selvään voittoon, ja tallikaveri Dani Sordon löi taistelussa kolmannesta sijasta Toyotan Sebastien Ogierin. Kisan päättäneeltä Power Stage -erikoiskokeelta Sordo ja Neuville ottivat maksimipisteet.
– Olen toki vähän pettynyt. Tällaista motorsportti kuitenkin on. Jos katsotaan positiivista puolta, niin kaikkien kannalta on mielenkiintoisempaa seurata viimeistä kisaa, kun mestaruudet ovat vielä ratkomatta, tallipomo Latvala jutteli Rallit.fille.
– Olisihan se tiimin kannalta ollut kiva, jos mestaruus olisi tullut. Hyundai oli kuitenkin kerta kaikkiaan vahvempi ja he olivat tehneet työnsä paremmin.
Toyota-kuskit säätivät kilpureitaan käytännössä jokaisella huoltotauolla. Varsinkin Ogierilla ja viidenneksi ajaneella Kalle Rovanperällä oli vaikeuksia saada auto toimimaan mieleisellään tavalla.
– Se on aina huono merkki, jos pitää lähteä säätämään. Silloin harvoin mennään parempaan suuntaan. Tässäkin nähtiin, että emme saaneet autoa kesken kisan yhtään paremmaksi. Testeissä homma lähti menemään väärille urille, Latvala myönsi.
– Sen näki ihan televisiosta, että Hyundai kääntyy paljon paremmin kuin meidän automme. Nyt pitää vain purkaa paketti, että mikä testeissä meni vikaan.
Latvala yllättyi etenkin Sordon suorituksesta kisan päätöspäivänä. Espanjalaiskonkarin otteet yllättivät suomalaispomon mukaan myös Hyundai-virkaveli Andrea Adamon.
– Minusta Sordon suoritus oli kaikista vaikuttavin, vaikka Neuville kisan voittikin. Se oli ensimmäinen kerta, kun Dani pystyi kamppailemaan voitokkaasti Ogieria vastaan. Samaa sanoi myös Adamo. Hän sanoi minulle, että oli ihan varma, että Ogier menee Sordon ohi.
Kauden päätösralli ajetaan Monzassa marraskuun puolivälin jälkeen. Ogier ja Kataloniassa toiseksi ajanut Elfyn Evans ratkovat kuljettajien mestaruuden keskenään, ja myös merkkimestaruus matkaa japanilaisvalmistajalle, jos tiimi saa yhdenkin auton maaliin Italiassa.
Katso rallin MM-sarjan pistetilanteet tästä.
Kuuntele alta Jari-Matti Latvalan kommentit Katalonian MM-rallin jälkeen.
[YouPlaySinglePlayer video=”1719,2354,390432″ ap mute]
