Jari-Matti Latvalasta tuli Ruotsin rallissa kautta aikain kokenein kuljettaja MM-sarjassa. Tuurilainen on nyt ajanut 197 MM-osakilpailua, jonka myötä hän nousi yhden rallin turvin ohi Carlos Sainzin.
Latvala on muistellut WRC.comin haastattelussa pitkän uransa kohokohtia.
– Ruotsin ralli vuonna 2008 on ehdottomasti yksi niistä. Se oli vasta toinen kisani Fordilla. Tunne oli uskomaton. Toki myös Monte Carlon kisa sitä ennen oli mieleenpainuva, koska se oli ensimmäinen rallini tehdastallissa, Latvala muistelee.
– Yksi kohokohta on myös vuoden 2014 Suomen MM-ralli. Se oli paras ajoni koskaan, sillä autostani meni yksi jarrusylinteri rikki. Autossa toimi vain kolme jarrua, ja meillä oli iso taistelu Sebastien Ogierin kanssa, jonka sitten onnistuin voittamaan.
Latvalan ura alkoi jo vuonna 2002 Walesin rallista 17-vuotiaana. Hurjan 200 MM-rallin rajapyykin suomalaiskuski ylittää Argentiinassa huhtikuun lopussa. Latvalan kartanlukija Miikka Anttila ylitti tuon lukeman jo viime kaudella.
– Yksi urani kohokohdista oli myös vuoden 2017 voitto Ruotsissa, mikä oli ensimmäinen Toyotan tiimissä. En uskaltanut odottaa yhtään voittoa sillä debyyttikaudella, joten se voitto oli iso yllätys. Mieleen on toki jäänyt myös ensimmäinen podium, kun olin kolmas Irlannin rallissa Focuksella vuonna 2007, yhteensä 18 MM-rallin voittoa urallaan saavuttanut Latvala toteaa.
Toyotan konkarikuljettajan ennätyslukemat tulevat vielä kasvamaan, mutta Latvala ei usko niiden olevan ikuisia.
– Olen varma, että joku tulee jonain päivänä rikkomaan ennätykseni, mutta siihen voi mennä aikaa. Se voi olla joku nuoremmasta sukupolvesta, kuten Kalle Rovanperä. En oikein usko, että nykyisistä WRC-kuskeista joku ajaisi vielä kymmenen vuoden päästä, Latvala ruotii.
Lähde: WRC.com
