Japanilaisvalmistajan Rally1-auto on kehitetty Keski-Suomessa soralla ja lumella, joten Ruotsin ralli sopii olosuhteiltaan passelisti Toyotalle.
Toyota sai kauden avauskisasta Monte Carlosta täydellisen aloituksen rallivuodelle 2025, kun tiimi nappasi täydet pisteet ja karkasi heti 24 pisteen karkumatkalle Hyundaihin verrattuna.
– Ruotsin ralli on kuin toinen kotikisa meille. Talviset olosuhteet ovat hyvin samankaltaiset, mitä meillä on kotona Suomessa. Talvikeli on varmasti yksi nautinnollisimmista olosuhteista ajaa ralliautolla, Toyotan tallipäällikkö Jari-Matti Latvala herkuttelee.
– Monte oli meille täydellinen aloitus kaudelle. Me todellakin tähtäämme voittoon myös Ruotsissa.
Olosuhteet ovat ratkaisevassa roolissa tulevassa kilpailussa. Kuskeilla on allaan uudet Hankookin piikkipyörät, joista kokemusta on erittäin rajallisesti. Kalle Rovanperä testasi uutta rengasta Tunturirallissa reilu viikko sitten, mutta muilla kuskeilla on vain yhden testipäivän verran tuntumaa uudesta pyörästä.
Toistaiseksi sääennuste näyttää, ettei lumisateita olisi luvassa juurikaan Uumajan seudulle kisaviikon aikana. Jos näin on, kuljettajien urakka helpottuu, sillä paksussa lumessa ajaminen on tuskaista.
Toyota-kuskeista Elfyn Evans joutuu ensimmäisenä autona reitille, kun taas Kalle Rovanperä, Sami Pajari ja Takamoto Katsuta saavat paremmat lähtöpaikat kauden avanneen Monte Carlon rallin lopputulosten myötä.
– Olosuhteet voivat olla vaikeat, koska jos lunta sataa jääkerroksen päälle, se vaikuttaa todella paljon ensimmäisten autojen suorituskykyyn. Elfyn on etuautona perjantaina, joten toivotaan, että olosuhteet pysyvät tasaisina, Latvala summaa.
– Kaikilla alustoilla riittää opeteltavaa uuden renkaan takia. Siinä mielessä kisaa ennakoineet testit olivat entistäkin tärkeämmässä roolissa. On tärkeää saada renkaista kaikki irti kisan aikana.
Ruotsin MM-rallissa ajetaan yhteensä 18 erikoiskoetta, joille mittaa kertyy hieman yli 300 kilometriä. Ralli starttaa torstaiaamuna ajettavalla testierikoiskokeella. Torstai-iltana kaasutellaan ensimmäinen erikoiskoe Uumajan keskustassa.
