Toyotan tallipäällikön virkaa kantava Latvala kilpailee kartturi Janni Hussin kanssa Suomen MM-rallin WRC2-luokan kisassa. Latvala pääsi kunnolla irti torstaiaamun Ruuhimäen testipätkällä, ja myös kello tykkäsi.
Latvala oli ensimmäisellä ajokerralla luokkansa kärkikuljettaja ja löi muun muassa Oliver Solbergin, jolla on alla huikea voitto edellisestä MM-rallista Virosta. Solberg palasi Jyväskylässä Toyotan Rally2-auton puikkoihin.
– Testipätkän aika oli positiivinen yllätys. Juttelin nopeasti Oliverin kanssa ja hän sanoi, että hänellä oli vaikeaa ajaa ensimmäiset vedot Rally1-auton jälkeen. Hän sanoi, ettei oikein päässyt rytmiin, Latvala kertoi Rallit.fille.
– Ensimmäisen vedon jälkeen itselle tuli kunnon adrenaliiniryöppy kehoon – kädet vain tärisivät. Kieltämättä sitä odottaa paljon, että pääsee ajamaan tätä rallia.
”Voi hyvä luoja!”
Latvala ajoi testipätkän myös toistamiseen läpi, mutta silloin hänen vierellään istui VIP-kyyditettävänä mediapersoona Sointu Borg. Latvalan mukaan Borg jännitti rallikyytiä ”ihan älyttömästi”.
– Kun lähdettiin liikkeelle ensimmäiseen mutkaan, Soinnulta tuli sellaisia elämyssanoja, että tiesin hänen jännittävän. Yritin kertoa hänelle, että nyt tulee risteys ja sitten pari hyppyä. Mutta pari kertaa hän sanoi, että voi hyvä luoja!
– Onhan Ruuhimäki yksi hienoimpia paikkoja päästä kyytiin, kun päästään hyppimään oikein kunnolla. Lopuksi hän sanoi, että tämä menee hänellä kolmen parhaan joukkoon niissä asioissa, mitä hän on kokenut, Latvala kertasi.
Vuosi sitten Latvala ajoi Keski-Suomen sorilla niin ikään WRC2-luokassa ja otti silloin komean kakkossijan Solbergin jälkeen. Solberg on jälleen selkeä suosikki ”Jyskälässä”, mutta Latvala lienee kisan kakkossuosikki.
Latvalan ykköstavoitteena on päästä maaliin, mutta suomalaiskonkari ei aio turhia säästellä.
– Yritän lähtee menemään kunnolla ja sellaista vauhtia, mitä osaan ja pystyn. Välttelen hullujen riskien ottamista. Jos huomenna tuntuu samalta kuin tänään testipätkällä, niin katsotaan, mihin se riittää.
– Tiedän, että täällä on poikia, jotka alkavat puristaa tosissaan. Katsotaan, mihin tämä riittää nuorten miesten seassa, Latvala naurahti.
”Huippuluokan kartturi”
Latvala ja Hussi kilpailevat nyt kahdeksatta kertaa yhdessä. Parivaljakon yhteinen taival käynnistyi viime kesänä Lahden historic-rallissa ja tänä vuonna he ovat kilpailleet yhdessä historicin EM-sarjassa.
Latvalalla ei ole kuin hyvää sanottavaa Hussista, joka aloitti kartturiuransa vasta kolme vuotta sitten.
– Janni tehnyt tähänkin kisaan valmistautumisen tosi hyvin. Sen olen huomannut, että jos on pitkiä mutkia, joihin olen yrittänyt saada nuottiin tosi paljon asiaa, ne ovat hankalampia. Niihin olen yrittänyt saada yksinkertaisempia nuotteja.
– Kokeilin itse nuotin lukua muutama viikko sitten ja huomasin, että se on tosi vaikeaa – varsinkin, kun päätä ei voi paljoa nostaa. Nostan Jannille hattua, että hän on kehittynyt todella paljon pelkästään tämän vuoden aikana. Janni alkaa olla todella huippuluokan kartturi, Latvala alleviivasi.
