Toyotan tallipomon työt jäävät Latvalalla jälleen vähiin, koska hän urakoi entistä enemmän kuljettajana. Latvala lähtee puolustamaan historic-rallin EM-sarjan viime vuoden mestaruuttaan, minkä lisäksi hänet nähdään myös Suomessa kansallisissa kisoissa.
Lue myös: Jari-Matti Latvalan hurja kartturikaruselli: Janni Hussi ja monta muuta
Eikä siinä vielä kaikki. Todennäköisesti Latvala pääsee vauhtiin myös Yhdysvaltain ARA-rallisarjassa.
Toyota julkisti joulukuussa, että se on kehittänyt uuden GR Corolla RC2 -auton, joka on tekniikaltaan hieman vastaavanlainen kuin Rally2-luokituksen kilpuri. Toyota pyrkimyksenä on ottaa entistä tukevampi jalansija Yhdysvaltain rallimarkkinoilla.
Se on varmaa, että yhdysvaltalaiskuljettaja Seth Quintero ajaa Toyotalla kauden toisesta osakilpailusta lähtien ARA-sarjassa suomalaiskartturi Topi Luhtisen kanssa. Hyvin todennäköisesti myös Latvala tulee jossain vaiheessa tähdittämään ARA-sarjaa.
Mutta vielä tässä vaiheessa Latvala joutuu pitämään suunsa supussa Toyotan isosta suunnitelmasta.
– Vielä en valitettavasti pysty julkisesta sanomaan siitä sen enempää. Mutta toivon, että jossain vaiheessa saisimme kertoa siitä, Latvala kertoo Rallit.fille.
Latvala oli viime vuonna mukana kehittämässä GR Corollaa Yhdysvalloissa. Myös Quintero ja Toyotan WRC-tallin testikuljettaja Juho Hänninen kerryttivät kilometrejä Corollan ratin takana.
– Kävin viime vuonna testaamassa siellä viisi kertaa ja tekemässä töitä auton kanssa. Siellä on mielenkiintoisia ja hyviä ralliteitä, Latvala kehuu.
Yhdysvallat saa todennäköisesti oman MM-rallinsa kaudella 2027. Ensi kesänä maassa järjestetään MM-sarjan kandidaattitapahtuma.
– Totta kai ralli on siellä vielä pieni laji, mutta sen takia siellä olisi kiva ajaa. Tieolosuhteet ovat todella mielenkiintoisia, ja ne ihmiset, jotka siellä fanittavat, ovat tosifaneja. Olisi kiva nähdä, että laji lähtisi nousemaan siellä, Latvala sanoo.
ARA-sarjassa ajetaan tällä kaudella kahdeksan osakilpailua. Avauskisa on ohjelmassa ensi viikonloppuna Michiganissa.
