Latvala aloittaa maaliskuussa urakoinnin ratin takana, kun historic-rallin EM-sarja käynnistyy Espanjassa. Heti Costa Brava -rallin jälkeisellä viikolla MM-sarja jatkuu Kenian Safari-rallilla, jonka Latvala jättää väliin.
Latvala lähtee tavoittelemaan EM-sarjasta menestystä Toyota Celicallaan kartanlukija Janni Hussin kanssa. Toyotan hallituksen puheenjohtaja ja myös japanilaisvalmistajan WRC-tallin puheenjohtajana toimiva Akio Toyoda aikoo seurata Latvalan edesottamuksia myös ratin takana.
– Seuraavissa osakilpailuissa Jari-Matti jättäytyy hetkeksi sivuun palatakseen ajamaan historic-rallin EM-sarjaan, joka alkaa ensi kuussa. Odotan innolla hänen kokemuksiaan Celican ratissa, Toyoda kertoi.
Latvala on näillä näkymin poissa useammasta MM-rallista putkeen. Historicin EM-sarjan osakilpailut osuvat nimittäin päällekkäin Kanariansaarten ja Portugalin MM-rallien kanssa. Seuraavan kerran Latvalan kalenteriin mahtuu kesäkuun alussa ajettava Sardinian MM-osakilpailu.
Kun Latvala on sivussa, Toyotan WRC-tiimissä vastuuta ottaa todellinen rallilegenda Juha Kankkunen, jonka virallinen titteli on apulaistallipäällikkö. Toyotan iso pomo Toyoda uskoo, että nelinkertainen maailmanmestari suoriutuu pomon hommista kunnialla.
– Hänen ensimmäinen kilpailunsa tässä roolissa on ralli (Safari-ralli), johon hänellä on vahva yhteys – onhan hän voittanut sen kolmesti. Olen varma, että Juha hoitaa tehtävänsä erinomaisesti, ja yhtä lailla luotan siihen, että tiimi tukee häntä parhaansa mukaan, Toyoda sanoi.
Safari-ralli ajetaan 20.-23. maaliskuuta.
