Toyotan WRC-tiimin päällikkönä viime vuodet työskennellyt Latvala urakoi jälleen tänä vuonna myös kuljettajana. Suomalaiskonkarin ohjelmaan kuuluu jälleen historic-rallin EM-sarja, jonka mestaruutta hän puolustaa. Lisäksi hänet nähdään myös pienemmissä kansallisissa ralleissa.
Ensi viikonloppuna Latvala kilpailee kotiseudullaan Tuurissa ajettavassa historic-rallissa. Tällä kertaa hänellä on vierellään täysin uusi kartanlukija.
Latvalalle lukee nuotteja nimittäin japanilainen Tomiya Maekawa. 33-vuotias Maekawa kuuluu Toyotan WRC-tallin haastajaohjelmaan – itse asiassa hän on ainoa kehitysohjelmaan valittu kartanlukija.
Maekawa aloitti kartturikoulutuksensa Keski-Suomessa vuosi sitten. Siitä lähtien hän on lukenut nuotteja Jarkko Nikaralle muun muassa rallin SM-sarjassa ja viime vuonna parivaljakko otti SM3-luokan mestaruuden yhdessä. Tänä vuonna Maekawa ja Nikara kilpailevat SM2-luokan puolella.
Maekawan ja Latvalan yhteistyö kattaa vain Tuurin historic-kisan. Muissa tämän kauden kisoissa Latvala tukeutuu suomalaiskarttureiden, kuten Janni Hussin, apuun.
Latvalalla ei ole ollut vuosikausiin ulkomaalaista kartanlukijaa vierellään virallisessa kilpailussa. Uransa alkuvaiheilla kausilla 2002 ja 2003 Latvala käytti kahta brittikartturia, Steve Harrisia ja Carl Williamsonia, mutta kesällä 2003 hän aloitti vakituisemman yhteistyön Miikka Anttilan kanssa.
Tuurin historic-rallin jälkeen Latvala suuntaa Uumajaan, missä hän hoitaa Toyotan tallipäällikön tehtäviä Ruotsin MM-rallin aikana. Sen jälkeen Latvala pitää pidemmän paussin tallipomon hommista, sillä historic-rallin EM-kausi käynnistyy maaliskuussa Espanjasta.
Juha Kankkunen tuuraa Latvalaa tallipäällikkönä niissä MM-ralleissa, jotka Latvala jättää väliin ajohommiensa vuoksi.
Lauantaina järjestettävässä Tuurin historic-rallissa ajetaan kaikkiaan seitsemän erikoiskoetta.
