MM-sarjaa johtavalla Elfyn Evansilla on auraustöitä tehtävänä perjantain sorapätkillä Välimeren saarella. Ja nuotituksen perusteella irtosoraa on teillä vähintäänkin riittävästi.
Evansin lisäksi putsaustöihin pääsevät myös hänen tallikaverinsa Kalle Rovanperä ja Sebastien Ogier, jotka ovat MM-pisteissä walesilaisen perässä.
Näistä lähtökohdista on helppo asettaa väittämäksi, että etenkin Hyundain Thierry Neuvillella ja Ott Tänakilla on loistavat lähtöasetelmat startata taistoon huippusijoituksista viikonlopun kisassa.
Toyotan kolmikko voisi saada pientä helpotusta ainoastaan taivaan suunnalta. Torstain testierikoiskokeen aikana ripotteli hieman vettä, mutta ei riittävästi Toyotan kannalta.
– Sateella oli vähän yritystä, mutta täällä maaperäkin on niin lämmin, että se kuivuu nopeasti. Ei se oikein auta meitä, Toyotan tallipäällikkö Jari-Matti Latvala huokaisi hellesäässä Rallit.fille.
Testipätkän jälkeen Latvala todisti, mikä asia Ogierillakin oli ensimmäisenä mielessään.
– Ogier kovasti kyseli meteorologilta, että tuleeko vettä tai tulisiko sitä lisää, koska se voisi auttaa lähtöpaikkaa varten. Mutta ei siitä ole apua, Latvala harmitteli.
Toyotan osa-aikaisena kuljettajana ajava Ogier on ollut oivassa iskussa tällä kaudella. Kolmesta MM-rallistaan ranskalaiskonkari on napannut kaksi voittoa ja yhden kakkossijan.
Latvala pitää Ogieria Toyotan vahvimpana valttikorttina Sardiniassa.
– Kallehan ilmoitti heti, että hän ei oikein tykkää tästä kisasta. Ja Elfyn on tietysti ensimmäinen auto tiellä. Mutta Ogierilla oli aika vahva fiilis shakedownin jälkeen, Latvala raportoi.
– Hän on tosi motivoitunut. Minun täytyy sanoa, että hän yrittää varmasti kiilata kärkijoukkoon. Uskon, että hänen mahdollisuutensa voivat olla aika hyvät, Toyota-pomo arvioi.
Sen sijaan MM-sarjan kärkimiehellä Evansilla tehtävä on tuskaisempi. Walesilainen yrittää lähinnä minimoida tappioitaan.
– Elfynin on pakko yrittää vain tulla ehjästi kilpailu läpi. Tässä kisassa tulee aina paljon tapahtumia, joilla sijoitusta saa nostettua. Vaikka se tuntuu pahalta, että saa selkäänsä, mutta yleensä tässä rallissa pystyy nousemaan kaikkien tapahtumien jälkeen, Latvala painotti.
