Viime kauden jälkeen työttämäksi rallin MM-sarjasta jäänyt Jari-Matti Latvala on mukana syyskuun ensimmäisenä viikonloppuna ajettavassa Kouvolan SM-rallissa.
Latvala ajaa jälleen Toyota Celica 2000 GT-Four -autolla, jolla on on kisannut monesti aiemminkin pienemmissä ralleissa sekä historic-kisoissa. Kartanlukijana toimii tälläkin kertaa toinen Toyotan WRC-tiimin entinen kuljettaja Juho Hänninen.
Viimeksi Latvala ja Hänninen olivat lähtöviivalla reilu viikko sitten Lammilla ajetussa Top Building -rallissa. Tuolloin homma tyssäsi keskeytykseen kärkipaikalta, kun vasen etupyörä lähti alta yllättäen pyöränpulttien petettyä.
Kouvolan SM-ralli ajetaan samana viikonloppuna Viron MM-rallin kanssa, mikä on karsinut osallistujia ykkösluokasta. R5-luokituksen autoja viivalla on yhdeksän kappaletta, joista kahdeksan on Skoda Fabia R5:a ja yksi Ford Fiesta R5. Ennakkosuosikkeina kisaan lähtevät Skodalla ajavat Emil Lindholm, Teemu Asunmaa sekä konkari Juho Salo. Myös Mikko Heikkilän vauhti on ollut nousussa, mistä osoituksena AUK Jämsän Äijät -rallin voitto pari viikkoa takaperin.
Kouvolan SM-rallin ilmoittautui määräaikaan mennessä 107 kilpailijaparia. Kilpailussa ajetaan lauantaian 5. syyskuuta yhteensä seitsemän erikoiskoetta, joilla on yhteismittaa noin 105 kilometriä.