Espanjassa järjestettävä asvalttikilpailu kuuluu historic-rallin EM-sarjaan ja on kauden avauskilpailu. Barcelonan pohjoispuolella Gironan kaupungissa ajettava ralli on yksi merkittävimmistä historicin EM-sarjan kilpailuista.
Costa Brava on hyvin perinteinen kilpailu, sillä kisa täyttää tänä vuonna 73 vuotta. Ensi viikonloppuna ajettavaan kilpailuun on ilmoittautunut yhteensä 170 autokuntaa ja kilpailussa ajetaan kaikkiaan 13 erikoiskoetta. Erikoiskoekilometrejä kertyy yhteensä 151,2 kilometriä.
Historic-sarjaan tällä kaudella osallistuva Jari-Matti Latvala innostuu selvästi, kun puheeksi ottaa Costa Bravan kilpailun.
– Erittäin hyvällä mielellä olen lähdössä sinne. On vaan yllättänyt se, miten paljon piti asioita miettiä ja järjestellä, kun lähdetään Eurooppaan ajamaan, Latvala naurahti Rallit.fille.
– Piti miettiä autoon varaosat, renkaat ja polttoaineet. Kun omalla tiimillä sinne lähtee, niin aika paljon on joutunut asioita miettimään. Meillä meni auton passituksen osalta vielä ihan viime tinkaan. Viime hetkellä saimme auton passitettua, mutta nyt on kaikki kunnossa. Vähän meinasi kiire vain tulla, Latvala kertoi.
Latvalalle Costa Bravan asvalttitiet ovat jonkin verran tuttuja, mutta siitä kokemuksesta ei välttämättä ole enää hirvittävästi hyötyä. Edellisestä vierailusta Gironan asvalttiteille on nimittäin kulunut jo yli 20 vuotta.
– On ihan jännä lähteä sinne ajamaan. Viimeksi olen ollut sillä alueella ajamassa vuonna 2004. Jonkinlainen haju siitä siis minulla on, Latvala sanoi.
– Pääsääntöisesti tykkään kyllä espanjalaisista ralliteistä. Siinä mielessä on ihan odottava tunne. On kiva lähteä katsomaan, miten se Celica taittuu siellä asvaltilla, Latvala jatkoi.
Costa Brava -ralli käynnistyy torstai-iltana yhdellä pimeässä ajettavalla erikoiskokeella. Sekä perjantaina että lauantaina ajetaan kuusi erikoiskoetta kumpanakin päivänä.
Latvalan tavoitteena on ajaa tänä vuonna yhteensä seitsemän rallia historicin EM-sarjassa. Ajohommiensa vuoksi hän joutuu vähentämään töitään Toyotan WRC-tallin päällikkönä. Esimerkiksi ensi viikolla ajettavassa Kenian Safari-rallissa Toyotan apulaistallipäällikkö Juha Kankkunen tuuraa Latvalaa.
