Ensin ohjelmassa on tällä viikolla ajettava Viron MM-ralli ja sen jälkeen edessä on Suomen nopea sorakilpailu elokuun alussa.
Toyota lähtee kilpailuun hyvistä asetelmista. Elfyn Evans johtaa edelleen kuljettajien MM-sarjaa ja japanilaistiimillä on myös valmistajien puolella selvä johtoasema.
Toyotan voittoputki tuli päätökseen edellisessä MM-rallissa Kreikassa, kun Hyundain Ott Tänak pystyi nappaamaan kauden ensimmäisen voittonsa. Tänak on varmasti iso suosikki myös kotikilpailussaan.
Toyotan leirissä ollaan silti ihan luottavaisin mielin.
– Kolmen erittäin haastavan ja kuluttavan sorarallin jälkeen tiimimme odottaa innolla tulevia nopeita kilpailuja Virossa ja Suomessa. Nämä kilpailut ovat yleensä sopineet sekä kuljettajillemme että autollemme hyvin, Toyotan tallipäällikkö Jari-Matti Latvala sanoi.
– Kilpailu on kuitenkin viime aikoina ollut todella tasaista, ja tiedämme, että voittoon tarvitaan paras mahdollinen suoritus, hän muistutti.
Rallin MM-sarjan uuden rengasvalmistajan Hankookin renkaat nousivat etenkin Kreikassa puheenaiheeksi. Rengasrikkoja nähtiin paljon. Jos tiimeille ja kuljettajille nopeat sorakisat tarjoavat taas yhden erilaisen haasteen, niin samaa voidaan sanoa myös renkaista.
– Tämän vuoden renkailla ei ole vielä ajettu nopeita sorakilpailuja, joten Kreikan jälkeen olemme keskittyneet testaamaan ja optimoimaan koko pakettia näitä olosuhteita varten, Latvala kertoi.
Toyotan kokoonpano on muuttunut myös sitten Kreikan MM-rallin. Sébastien Ogieria ei tällä kertaa nähdä lähtöviivalla, vaan hänen paikkansa ottaa WRC2-luokan tähtikuljettaja Oliver Solberg. Hän on ajanut tällä kaudella Toyotan Rally2 -autolla hyvin menestyksekkäästi.
– Olemme myös innoissamme voidessamme tarjota Oliver Solbergille tämän mahdollisuuden, Latvala sanoi.
– Hän on ajanut vahvoja kilpailuja GR Yaris Rally2 -autolla tällä kaudella, ja nyt hän pääsee kokemaan Rally1-auton suorituskyvyn. Samalla saamme nähdä, miten hän sopeutuu siirtymään seuraavalle tasolle, Latvala jatkoi.
