Rallin MM-sarjassa kilpaileva M-Sport Ford -talli ilmoitti tiistai-iltana, että suomalaiskuljettaja Jari Huttunen kilpailee tiimin väreissä MM-kauden päättävässä Monzan MM-rallissa.
Huttunen teki lokakuussa kovan ratkaisun, kun hän päätti lopettaa pitkäaikaisen yhteistyönsä Hyundai Motorsportin kanssa. Monzan MM-rallissa hän kilpailee M-Sportin Ford Fiesta Rally2 -autolla WRC2-luokan pisteistä.
– Auto ja tiimi ovat uusia minulle, joten opittavaa riittää. Mutta odotan sitä innolla, Huttunen kertoo tiimin tiedotteessa.
Huttunen ja kartanlukija Mikko Lukka ovat ottaneet tällä kaudella kaksi WRC2-voittoa Hyundain kalustolla.
– Tiedän, että Fiesta Rally2 on kilpailukykyinen asvaltilla, joten on mielenkiintoista nähdä, mitä pystymme tekemään yhdessä. Radalla ajettavat erikoiskokeet tuovat lisähaastetta Monzan rallissa, mutta en malta odottaa sitä, että pääsen starttiviivalle M-Sportin kaltaisen maineikkaan tiimin kanssa.
Huttunen ajoi viime kaudella MM-sarjan WRC3-luokan mestariksi ja saalisti Puolan rallisarjan mestaruuden Hyundai i20 R5 -autolla. Huttusen ura jäi kuitenkin junnaamaan paikoilleen Hyundailla, minkä takia Kiuruveden ralliässä ja hänen managerinsa Marcus Grönholm kokivat, että maisemaa pitää vaihtaa.
M-Sport on toistaiseksi kiinnittänyt virallisesti tiimiinsä ensi kaudelle vain yhden kuljettajan, Craig Breenin. M-Sport kilpailee MM-sarjan pääluokan lisäksi myös WRC2-luokassa, joten Huttuselle voisi löytyä brittitiimistä tilaa myös tulevaisuudessa.
– Jari tunnetaan hyvin MM-sarjassa ja hän on ajanut vaikuttavia tuloksia viime kausien aikana, M-Sportin tallipäällikkö Richard Millener sanoo.
– Tiedämme, että Fiesta Rally2 -auto on hyvä paketti. Odotan mielenkiinnolla sitä, mitä Jari voi saavuttaa avullamme.
Huttunen tekee päinvastaisen liikkeen kuin Teemu Suninen liittyessään M-Sportin miehistöön. Suninen jätti kesken kauden M-Sportin ja edusti ensimmäisen kerran Hyundain WRC2-tiimiä edellisessä MM-rallissa Kataloniassa.
Monzassa Suninen kilpailee Hyundain WRC-autolla virolaistähti Ott Tänakin sijaan. Tänak kertoi viime viikolla jättävänsä kauden päätösrallin väliin perhesyiden vuoksi.
Monzan MM-ralli ajetaan ensi viikolla 19.-21. marraskuuta.
Katso alta kooste Katalonian MM-rallin WRC2-luokan kilpailusta.
[YouPlaySinglePlayer video=”1719,2282,390543″ ap mute]
