Kun kaudesta on ajamatta neljä osakilpailua, Hyundai on vahvoilla molemmissa sarjoissa. Thierry Neuville keikkuu kuljettajien MM-sarjan keulilla 27 pisteen turvin ennen Toyotan Sebastien Ogieria. Merkkimestaruustaistossa Hyundailla on puolestaan 20 pisteen etumatka Toyotaan.
Katso rallin MM-sarjan pistetilanteet täältä.
Ogierin oli tarkoitus ajaa vain noin puolet tämän kauden MM-ralleista. Mutta kun Hyundai on laittanut Toyotan ahtaalle, Toyotan tallipäällikkö Jari-Matti Latvala on pyytänyt ranskalaiskonkaria useammin hommiin. Ogier on jo ilmoittanut ajavansa kauden kaikki loput rallit eli hän taistelee myös kuljettajien mestaruudesta loppuun saakka.
Hyundain leirissä se ei ole aiheuttanut suurta huolta, että Toyota turvautuu Ogierin palveluksiin neljässä jäljellä olevassa rallissa.
– Mielestäni ei kannata murehtia sellaisista asioista, joita ei itse pysty kontrolloimaan. En pysty kontrolloimaan sitä, ajaako Seb kaikki rallit vai ei, Hyundain WRC-ohjelman päällikkö Christian Loriaux totesi Dirtfishin mukaan.
Loriaux’n mukaan Ogierin ajattaminen on jopa imartelevaa Hyundaita kohtaan. Samalla hän antoi tölväisyn Toyotalle.
– Odotan Sebin ajavan kaikki rallit. Jos hän meni ralliin, josta hän ei pidä (Suomen MM-ralli), se näyttää, että Toyota on alakynnessä, he ovat todella stressaantuneita ja heidän ainoa tapansa saavuttamiseemme on tuoda koko armada mukaan, Loriaux latasi.
– Tästä näkökulmasta katsottuna on hyvin selvää, että heidän reaktionsa on epätoivoisten ja paineen alla olevien ihmisten reaktio. Joten se on hyvä: asetamme heidät paineen alle. Tietenkään se ei ole helppoa, enkä halua kuulosta itsevarmalta, mutta on hyvä nähdä heidät paineen alla. Se on tehtävämme – yritämme taistella vastustajaa vastaan.
Hyundai vetäisi valmistajien MM-sarjassa selvän kaulan Toyotaan edellisessä osakilpailussa Suomessa, missä Toyota-kuljettajista Kalle Rovanperä ja Elfyn Evans keskeyttivät päätöspäivänä ulosajoihin. Näin Hyundai kuittasikin yllättäen peräti 19 pistettä enemmän kuin Toyota, joka kilpaili kotiteillään.
Eron kurominen umpeen ei ole helppo tehtävä, mutta kautta on vielä lähes kolmannes ajamatta.
– Kausi on vielä pitkä ja kaikki on avoinna. Kaikkien pitäisi olla tyytyväisiä, että he pääsevät näkemään tällaisen mestaruuskamppailun, Loriaux painotti.
