Hyundain edellisestä voitosta oli ehtinyt kulua jo kahdeksan kuukautta, sillä viimeksi tiimille tuli täysosuma lokakuussa Keski-Euroopan MM-rallissa.
Hyundai ja Ott Tänak olivat olleet lähellä voittoa jo tämän kauden edellisissä osakilpailuissa, mutta viimein kaikki palaset loksahtivat kunnolla paikoilleen. Tänak oli Kreikan Akropolis-rallissa kovin kuljettaja ja nappasi voiton ennen Toyotan Sebastien Ogieria.
Tämä kirvoitti hymyn myös Hyundain tallipäällikön Cyril Abiteboulin huulille.
– Äärimmäinen kuumuus, todella pitkät päivät, paljon rengasrikkoja ja teknisiä ongelmia – selvisimme niistä kaikista ja voitimme tämän paahtavan kuuman Akropolis-rallin, Abiteboul myhäili.
Abiteboul oli erityisen mielissään Tänakin huikeasta esityksestä haastavilla ja rajussa kunnossa olleilla sorateillä.
– Ott ajoi upean viikonlopun. Hän näytti auton todellisen vauhdin ja hänellä oli oikea asenne selviytyä monista haasteista ja nousta voittoon viikonloppuna, joka oli entistäkin haastavampi kuluvan kauden vaikeuksien vuoksi.
– Tämä on kauden ensimmäinen voittomme ja se kuvastaa koko tiimin ponnistuksia sen eteen – ja teimme sen rallissa, joka on tunnetusti yksi vaikeimmista, Abiteboul sanoi.
Hyundai saavutti vasta toista kertaa tällä kaudella MM-rallista enemmän pisteitä kuin sen pahin kilpakumppani Toyota. Talli sai kauden parhaan tuloksensa, kun Adrien Fourmaux liittyi Tänakin seuraan palkintokorokkeen kolmospaikalle.
Hallitseva maailmanmestari Thierry Neuville osoitti tallitovereidensa tavoin hyvää vauhtia Kreikassa, mutta rengasrikkojen vuoksi belgialaiselle jäi käteen viides tila.
– Adrien ja Thierry olivat myös vahvasti mukana taistelussa, mutta erilaiset takaiskut pudottivat heidät alemmaksi kokonaistuloksissa, Abiteboul kertasi.
– On hienoa nähdä Adrien jälleen palkintopallilla. Hän osoitti kypsyyttä ja kykynsä auttaa tiimiä saavuttamaan tavoitteensa. Odotamme näkevämme Thierryn paremmassa tilanteessa jo Viron MM-rallissa, tallipomo tuumi.
Viron MM-ralli on ohjelmassa kahden viikon kuluttua.
