Monissa liemissä keitetty britti vahvistaa Alzenaussa Saksassa päämajaansa pitävää Hyundain rallitallia jo tämän viikon Keski-Euroopan osakilpailussa. Mies on mukana myös tulevissa Japanin ja Saudi-Arabian ralleissa. Ensi kaudella Wheatleyn on määrä toimia Hyundain tiimissä koko kauden ajan.
Wheatley vahvistaa Hyundain WRC-tallin johtajistoa, johon kuuluvat ennestään Hyundai Motorsportin toimitusjohtaja Cyril Abiteboulin sekä teknisen puolen pomo Francois-Xavier Demaison sekä tiimipäällikkö Pablo Marcos ja insinöörien johtaja Jan de Jongh.
Britti on toiminut FIA-tehtävien lisäksi pitkään myös M-Sport Fordin rallitallissa, joten WRC-varikko on miehelle erittäin tuttu. Wheatleyn läsnäolon on tarkoitus myös tuoda selvyyttä Hyundain rallitoimintoihin pitkällä tähtäimellä, sillä uudet säännöt rallin MM-sarjassa astuvat voimaan kaudella 2027.
– Olen mielissäni, että pääsen mukaan Hyundain WRC-talliin nyt kun ajat ovat lajissa erittäin mielenkiintoiset. Tällä tiimillä on kokemusta, taitoa ja vahva kuljettajakokoonpano. Minun roolini on auttaa kaikkia osastoja, jotta he selviävät päivittäisistä haasteistaan. Yritän omalla kokemuksellani auttaa parantamaan suorituskykyämme, Wheatley kertoo.
Hyundai Motorsportin nykyinen päällikkö ja WRC-tallin johtaja Abiteboul ei ole viime aikoina juuri rallivarikolle ehtinyt. Wheatleyn palkkaaminen vähentää varmasti ranskalaispomon kiireitä ja on jonkinlainen signaali siitä, ettei Hyundai ole ainakaan heti jättämättä WRC-karkeloita.
– Andrew´n palkkaaminen vahvistaa tuntuvasti meidän johtajistoamme. Koska olemme laajentaneet portfoliotamme moottoriurheillussa, on erittäin tärkeää, että meillä on oikeat henkilöt oikeissa rooleissa joka lajissa, Abiteboul summaa.
– Hänellä on suuri intohimo ralliin ja sen lisäksi hän tuo valtavan määrän kokemusta, jotta voimme vahvistaa WRC-talliamme ja tukea kuljettajiamme paremmin päivittäisessä työssä. Samalla voimme selvitellä pidemmän tähtäimen mahdollisuuksia.
