Fourmaux kilpaili Devoluy-rallissa heti joulukuun alussa. Kyseinen ralli ajetaan aivan MM-kauden avausosakilpailun Monte Carlon kisan maisemissa. Devoluy-rallin keskuspaikkana toimii La Joue du Loupin pikku kaupunki Ranskan Alpeilla. Sieltä matkaa Monte Carlon rallin keskuspaikkaan Gapiin on vain 40 kilometriä.
Devoluy-rallin lisäksi Fourmaux ajoi ”talvitestit” Keski-Suomessa, mutta tuo rupeama meni soralla kurvailuksi nastarenkailla surkean sään takia. Vielä ennen tammikuun lopun Monte Carlon rallia testaa Hyundai vielä yhden päivän per kuljettaja mahdollisimman totuudenmukaisissa olosuhteissa.
Kyseessä on Hyundain ja Fourmaux´n kannalta kriittiset ajat, sillä lyhyen talvitauon aikana tiimin on nostettava suorituskykyä, jotta se pystyy vastaamaan tänä vuonna paremmin Toyotalle. Viime kaudella Hyundai voitti vain kaksi osakilpailua, kun taas Toyota juhli ykköstilaa 12 kertaa.
Ainakin joulukuussa Fourmaux´n fiilis Hyundain i20 N Rally1 -auton kehitysversioon oli suhteellisen korkealla. Hyundain viime vuoden autossa oli omat sudenkuoppansa, joita tiimi yritti kaikin keinoin selvittää, mutta varsin laihoin tuloksin. Nyt kilpuria yritetään vielä virittää parempaan iskuun ennen Rally1-autojen viimeistä kautta.
– Auto käyttäytyy hieman eri tavalla. Yritin päästä mahdollisimman lähelle huippufiilistä, mutta ei sitä ole koskaan helppoa saavuttaa. Teemme kuitenkin koko ajan töitä auton kanssa, Fourmaux kertoi joulukuussa Rallit.fille.
Monte Carlossa Toyotan Sebastien Ogier on jälleen ykkössuosikki, mutta jo viime vuonna Fourmaux oli Hyundai-debyytissään ikonisessa rallissa komeasti kolmas. Jos kaikki loksahtaa kohdilleen, voi Fourmaux haastaa kotiyleisön sankarin entistä tiukemmin.
– Testiralli ainakin oli melko positiivinen kokemus. Meillä on silti vielä töitä edessä, mutta onneksi Monte Carlossa ei ajeta huomenna. Meillä on yhä testipäiviä jäljellä, Fourmaux sanoi.
– Ainakin olemme menossa oikeaan suuntaan, joten se on positiivista. Töitä on toki jäljellä. Yritämme parhaamme, jotta saamme selville yhden jutun, mikä autossa on vikana. Jos sen saamme selville, homman pitäisi olla kunnossa.
Monte Carlon MM-ralli kaasutellaan Ranskan Alpeilla 21.-25. tammikuuta.
