Fourmaux on kolmen ajetun erikoiskokeen jälkeen kisan kärkipaikalla. Erot ovat vielä suhteellisen pieniä. Fourmaux´n takana toisella sijalla on ranskalaisen tiimikaveri Thierry Neuville.
Hyundain ranskalaisässä ei vielä perjantaiaamuna kahdella ensimmäisellä erikoiskokeella yltänyt aivan kärkivauhtiin, mutta repäisi kovan ajan lenkin päätöspätkälle. Liki 28 kilometriä pitkälle Sa Concheddan pikataipaleelle Fourmaux tykitti ylivoimaiset pohjat.
– Viimeinen pätkä oli tosi hyvä. Ehkä olin liian varovainen kahdella ensimmäisellä, koska ne olivat uusia pätkiä. Viimeisellä pystyin puskemaan, koska tunsin sen täydellisesti, Fourmaux selvitti.
– En kuitenkaan ottanut mitään ylimääräisiä riskejä, vaan yritin vain ajaa siististi. Näytti myös siltä, että pehmeät renkaat toimivat sillä pätkällä.
Fourmaux kertoi tehneensä pieniä säätömuutoksia jo aamulenkin aikana avauspätkän jälkeen. Iltapäiväksi mies suunnittelee muutoksia lisää. Jos muutokset toimivat, uskoi Fourmaux painelevan erikoiskokeilla entistäkin kovempaa.
– Auto tuntui liian laiskalta ensimmäisellä erikoiskokeella. Tein siitä jäykemmän pätkien välissä ja se meni oikeaan suuntaan. Katsotaan, miten pärjäämme iltapäivällä, Fourmaux mietti.
– Uskon, että vaihdan autoon jouset huollossa. Sillä pystyn vähän kompensoimaan auton laiskuutta. Toki myös rengasvalinnan on onnistuttava. Auton balanssiin olen tyytyväinen, mutta en siihen, miten se reagoi ohjaukseen.
Perinteisesti kuumissa soraralleissa toisen lenkin karuissa olosuhteissa kova rengasseos on järkevin vaihtoehto. Toisaalta pehmeän seoksen renkailla voi tehdä merkittäviäkin eroja, jos olosuhde on sopiva.
– Normaalisti näissä oloissa lähdetään kovilla renkailla. Uskon, että niin me teemme, koska tienpinta on tosi lämmin ja ulkona muutenkin kuuma. Uskoisin, että kovat renkaat ovat oikea valinta, mutta mistä sitä koskaan tietää, Fourmaux pyöritteli.
Myös Neuville suunnitteli pieniä säätömuutoksia päivähuollossa.
– Varmaan teemme vähän muutoksia autoon, kunhan saamme palautetta, missä kunnossa tiet ovat. En kuitenkaan usko, että me mitään isompia muutoksia teemme. Tärkeintä on tehdä hyvä rengasvalinta ja toistaa se, mitä teimme tänä aamuna, Neuville kertoi.
– Aamu oli ihan puhdas meiltä. Yritin vain pitää auton linjalla ja ajaa siististi. Olen tyytyväinen siihen.
