Hyundain rallitalli taktikoi rajusti lähtöpaikoilla viikonloppuna ajetussa Portugalin MM-rallissa. Kun sekä Sebastien Loeb että Dani Sordo menettivät pelin avauspäivänä tekniseen vikaan, otti tallipomo Andrea Adamo kovat keinot käyttöön.
Adamo komensi sekä Loebin että Sordon myöhästymään tahallaan erikoiskokeiden lähdöistä, jotta tallin ykköstykki Thierry Neuville sai paremman lähtöpaikan. Kärsijän rooliin joutui Citroenin Sebastien Ogier, joka joutui käytännössä ajamaan myös lauantaina etuautojen joukossa.
– Taktiikkaa oli aika reilusti tänä viikonloppuna. Jos se on sallittua sääntöjen puitteissa, niin se ei ole minulle ongelma. Toki se pienensi mahdollisuuksiani. Minulla ei kuitenkaan ollut sen suhteen ongelmia, Ogier totesi kisan jälkeen.
Katso alta kooste rallin tapahtumista. Juttu jatkuu videon jälkeen.
[YouPlaySinglePlayer video=”1719,2282,266274″ ap mute ]
Yksi asia ranskalaismestaria jäi kuitenkin kismittämään. Ogierin tietojen mukaan Adamo oli nimittäin valmistellut vieläkin julmempaa keinoa sunnuntaina. Sordon oli määrä hidastella niin, että Thierry Neuville olisi päässyt ohitse ja Toyotan Kris Meeke olisi joutunut ajamaan Sordon aiheuttamassa pölypilvessä. Näin Neuville olisi voinut nousta Meeken ohi toiseksi.
– Yksi juttu oli kuitenkin aika rajua. Hyundailla oli nimittäin aikomus toteuttaa vieläkin ilkeämpää taktiikkaa. Sain tiedon, että tämä hieno herrasmies Andrea Adamo oli pyytänyt Sordoa pysähtymään pätkällä ja starttaamaan uudestaan Krisin edelle, Ogier kommentoi.
– Voimme kiittää yhtä miestä eli Dani Sordoa, ettei sitä tapahtunut. Dani on hieno ihminen, eikä hän suostunut sitä tekemään. Onneksi Sordo kieltäytyi.
Adamo ei suostunut kommentoimaan aihetta millään tavalla edes tallin lehdistöpäällikön välityksellä. Ainoa viesti oli, ettei Adamo halua lähteä mukaan eipäs-juupas -väittelyyn. Keinoa ei toisaalta tarvittu siinäkään mielessä, että Meeke keskeytti viimeisellä pätkällä osuttuaan kantoon.
Take a listen as @SebOgier talks tactics at the #RallydePortugal post-event press conference pic.twitter.com/218Nz5tQkW
— World Rally Championship (@OfficialWRC) June 2, 2019
Ogier nousi jälleen palkintokorokkeelle, joskin tällä kertaa Kris Meeken avustuksella. Toyota-kuski keskeytti päätöserikoiskokeella.
– Tässä rallissa tapahtui kaikenlaista. Pääasia on, että olemme podiumilla. Olen todella onnellinen. Tiesin, että kisasta ei tule helppo, koska olimme aura-autona perjantaina. Tiesimme, että homma on haastava, Ogier summasi.
– Olimme taktiikoiden myötä myös lauantaina etuautojen joukossa. Me taistelimme koko viikonlopun, kuten aina teemme. Testeissä saimme hyvän fiiliksen ja täällä sille tuli vahvistus. Se on erittäin tärkeää.
