Tänak ilmoitti sosiaalisen median välityksellä, että vetäytyy täysipäiväisestä rallin ajamisesta kuluvan kauden jälkeen. Vuoden 2019 maailmanmestari siirtyi kaudeksi 2020 Hyundaille, jota on edustanut tähän vuoteen saakka pois lukien kauden 2023, jolloin hän piipahti M-Sport Fordin tiimissä.
Hyundain kanssa Tänak ehti saavuttaa yhden valmistajien mestaruuden, kahdeksan osakilpailuvoittoa ja 28 palkintokorokesijoitusta. Kulunut kausi on ollut Tänakin kuten myös koko Hyundain tiimin osalta melkoista taaperrusta.
Tänak on ajanut tällä kaudella Hyundain ainoan voiton Kreikassa kesäkuussa. Kaikissa muissa 13 osakilpailussa Toyota on juhlinut ykköstilaa. Tänak perusteli päätöstään perheellä, jonka parissa hän haluaa viettää jatkossa enemmän aikaa. Virolainen ei kuitenkaan poissulkenut mahdollisuutta tehdä vielä paluuta MM-sarjaan.
– Ottin päätös oli tietenkin meille surullinen. Ymmärrämme kuitenkin täysin hänen päätöksensä syyt vetäytyä pois kokopäiväisestä rallin ajamisesta. Olemme saavuttanut paljon yhdessä kahden eri taipaleemme aikana, Hyundai Motorsportin johtaja Cyril Abiteboul sanoo.
– Ensimmäinen yhteinen huippuhetkemme oli Viron rallin voitto vuonna 2020 , jota seurasi samana vuonna valmistajien mestaruus. Olemme jakaneet kaikki huippuhetket yhdessä ja myös heikkoina hetkinä Ott on aina ollut sitoutunut.
Vaikka Tänak on monesti kritisoinut kovinkin sanoin autoaan sekä Hyundain toimintaa, on virolainen jättänyt kaikessa rehellisyydessään vahvan jäljen korealaistiimiin.
– Ott on yksi upeimmista kuskeista maailmassa ja hänet tullaan varmasti muistamaan. Hänessä on kaikki oikeat elementit, Ott on pysäyttämätön. Hän on ollut esikuva sekä pätkillä että niiden ulkopuolella, Abiteboul hehkuttaa.
– Kiitämme häntä kaikesta, mitä hän on tiimissämme saavuttanut. Nyt tiemme eroavat toisen kerran, mutta Ott säilyy aina osana Hyundain perhettä. Kiitos, Ott, toivottavasti tapaamme vielä joku päivä.
Hyundai kertoi ilmoittavansa ensi kauden kuskikokoonpanostaan pian. Kilpailijatiimi Toyota järjestää ensi vuotta koskevan tiedotustilaisuutensa maanantaiaamuna Japanissa.
