Thierry Neuville joutui perjantaina keskeyttämään ja menetti johtopaikkansa. Iltapäivän mittaan myös Ott Tänakin ja Adrien Fourmaux´n vauhti hieman laski ja näin Sardinian MM-rallin yötauolle lähdettiin jälleen Toyotan komennossa.
Rallia johtaa Sébastien Ogier, joka on jättänyt Fourmaux’n 2,1 sekunnin päähän ja Tänakin 7,3 sekunnin päähän.
Tänakin päivä oli kaksijakoinen. Virolaisen matkantekoa hidasti myös iskunvaimentimeen tullut vika.
– Iltapäivän ensimmäinen erikoiskoe sujui, pitoa oli enemmän, ja kova rengas toimi hyvin. Silloin kaikki pelasi. Mutta keskimmäisellä pätkällä alkoivat ongelmat – en aluksi ymmärtänyt, mistä on kyse, Tänak kertasi.
– Lopulta selvisi, että yksi iskunvaimennin oli rikki. Siitä piti sitten selviytyä vielä viimeinen erikoiskoe. Se oli nopea mutta samalla todella röykkyinen, mikä tietenkin koetteli autoa vielä lisää. Hävisimme siinä paljon aikaa, Tänak harmitteli.
Tänakin mukaan yhdellä rikkoutuneella iskunvaimentimella on suuri vaikutus siihen, miten auto käyttäytyy.
– Kun vaimennin on rikki, kaikki jää jousien varaan, Tänak kertoi.
Adrien Fourmaux on toistaiseksi onnistunut Sardiniassa erinomaisesti. Ranskalainen myönsi kuitenkin suoraan, että tappio Ogierille kirpaisi.
– Kyllä, olen vähän huono häviäjä, joten toki harmittaa, etten ole kärjessä tänä iltana, Fourmaux sanoi.
– Mutta olen tyytyväinen päivään kokonaisuutena. Rehellisesti sanottuna on hienoa olla näiden kahden, Sebin ja toisen idolini, välissä. He olivat esikuviani nuorempana – ja ovat sitä yhä. Joka tapauksessa taistelu on ollut todella hyvää ja nautinnollista. Odotan samanlaista kamppailua myös huomiselle.
Hyundai ei ole vielä tällä kaudella voittanut yhtään kilpailua. Nyt olisi tilaisuus muuttaa tämä tilasto.
– Meidän täytyy katsoa, miten ralli etenee, sillä peli on yhä kesken ja pitkä. Meidän on tehtävä oma työmme ja katsottava, missä olemme huomisen illan jälkeen. Se on tärkeintä. Mitä tahansa voi tapahtua – erot ovat niin pieniä. Pienikin virhe voi pudottaa sinut kärjestä, Fourmaux ennakoi.
Tänak oli lauantaista puhuttaessa huomattavasti vähäsanaisempi. Asia tuli kuitenkin selväksi, kun Tänakilta kysyttiin, että onko kaikki vielä lauantaina mahdollista.
– Kyllä, virolainen linjasi.
