Alkukauden tulokset ovat olleet vaisuja, minkä takia arkkivihollinen Toyota on karannut jo 51 pisteen karkumatkalle. Huono menestys ei ainakaan auta, kun Hyundain moottoriurheilupomot pohtivat parhaillaan, jatkaako valmistaja ylipäätään WRC-karkeloissa tämän kauden jälkeen.
Vaikka huhut Hyundain WRC-tallin ympärillä ovat velloneet jo pitkään, haluaa tallipomo Cyril Abiteboul keskittää huomion tulevaan MM-ralliin. Portugalin osakilpailu avaa tällä viikolla seitsemän sorakisan rypistyksen MM-sarjassa.
Edellinen kisa Kanariansaarilla meni Hyundain osalta täysin pipariksi, kun Toyota napsi neloisvoiton.
– Meidän pitää nyt kääntää sivua pettymyksen jälkeen. Tämä on kauden toinen sorakisa ja vaikka teiden profiili on ihan erilainen Keniaan verrattuna, niin olemme osoittaneet aiemmin, että tällä alustalla voimme suoriutua hyvin, Abiteboul sanoo.
– Tiimillä on paljon kokemusta Portugalin rallista, joten olen varma, että jokainen meistä laittaa kaiken peliin, jotta saamme kunnon tuloksen.
Jos Hyundai mielii mukaan taisteluun valmistajien mestaruudesta, on myös korealaisvalmistajan pikku hiljaa otettava ainakin kaksoisvoittoja. Toyota-kuskit ovat voittaneet kaikki kauden neljä ensimmäistä MM-rallia.
– Meidän on vain pidettävä painetta yllä MM-sarjassa ja otettava eroa kiinni. Olisi tärkeää saada huipputulos, jotta pääsemme takaisin taisteluun mukaan, Abiteboul tähdentää.
Portugalin MM-ralli käynnistyy torstaiaamuna testierikoiskokeella. Yhteensä rallissa ajetaan 24 pikataivalta, joille mittaa kertyy lähes 345 kilometriä. Ralli päättyy sunnuntaina.
