Hyundain Jari Huttusen kilpailu Meksikon MM-rallin WRC2-luokassa meni teknisten ongelmien myötä alakanttiin.
Kärkikaksikkoon luokassaan tähdännyt suomalaislupaus keskeytti rallin aikana kaksi kertaa tekniseen vikaan. Parhaimmillaan Huttunen oli yhdessä kartanlukijansa Antti Linnakedon kanssa WRC2-luokassa kolmantena ja erikoiskokeilla he kirjauttivat niin ikään kolmanneksi nopeimpia aikoja.
Perjantaina Hyundain kehitysohjelmassa i20 R5 -autolla kilpaileva suomalaispari taisteli luokkansa kakkossijasta Britannian Gus Greensmithin kanssa, kunnes matka katkesi kuudennella erikoiskokeella.
– Auton keula osui keskellä tietä olleeseen kiveen ja jäähdytin hajosi, joten pyyhe oli heitettävä perjantain osalta kehään. Ennen sitä auto oli muun muassa välillä vain kaksivetoinen voimansiirron ongelmien takia ja yksi rengasrikkokin mahtui matkaan.
Lauantaille parivaljakko Huttunen-Linnaketo starttasi uudelleen matkaan ralli2-säännön turvin. He pääsivät ajamaan kolme erikoiskoetta, mutta sen jälkeen ralli jäi toistamiseen kesken.
– Bensatankissa oli vuoto ja turvallisuussyistä meidän oli keskeytettävä huoltoparkkiin. Auto on uusi ja siinä oli tässä vaativien olosuhteiden rallissa erilaisia lastentauteja, joten puhdasta kisaa ei valitettavasti päästy ajamaan yhdelläkään erikoiskokeella.
Sunnuntaina suomalaiskaksikon auto oli jälleen korjattu kuntoon, joten he ajoivat päivän kaikki kolme erikoiskoetta ja pääsivät maaliin. Kahden keskeytyksen myötä sijoitus oli WRC2-luokan MM-pisteistä ajaneiden joukossa kuudes. WRC2-autojen ylivoimaiseen voittoon Meksikossa ajoi luokan hallitseva maailmanmestari Pontus Tidemand.
Huttusen Meksikon oppireissuun mahtui kisan aikana yksi ajovirhe. Torstai-illan yleisöerikoiskokeella hän pyörähti ja menetti 15 sekuntia.
– Se oli minulta idioottimainen virhe, tien pinta oli liukkaampi kuin kuvittelin ja sitten mentiin. Rallin aikana autossa oli koko ajan sen verran ongelmia, että ainoastaan joissakin väliajoissa vauhti oli kohdallaan. Nyt on kuitenkin nämä tiet nuotitettu ja osa ajettu kisavauhtiakin läpi.
Seuraavan kerran Huttunen kilpailee Hyundailla MM-sarjassa toukokuussa Portugalin rallissa. WRC2-luokan MM-pisteissä hän on kahden ajamansa kilpailun jälkeen kuudentena.
