Brittikuljettaja Chris Ingramin ei tarvinnut pitkään totutella uuteen autoonsa rallin EM-sarjan kauden avauskilpailussa Azoreilla.
Ingram, 23, kilpailee vasta ensimmäistä kertaa nelivetoisella autolla, Skoda Fabia R5:llä. Viime kaudella Ingram kävi tiukkoja kamppailuja suomalaista Jari Huttusta vastaan EM-sarjan alle 27-vuotiaiden junioriluokassa. Ingram voitti luokan mestaruuden ja vaihtoi täksi kaudeksi tehokkaampaan autoon.
Ingram on Azorien EM-rallissa komeasti kolmantena, kun kilpailusta on takana kuusi erikoiskoetta. Ingram pyyhälsi kuudennella pikataipaleella slovakialaisen Martin Kocin edelle, vaikka britti ei päässyt puhtaasti pätkää läpi.
– Kaikki meni muuten hyvin, mutta auto pysähtyi tulivuoren päällä, ja menetimme useita sekunteja, Ingram kertoi ERC:n ralliradiolle.
Kilpailun kärjessä ajaa venäläinen Aleksei Lukjanuk, jolla on 20,8 sekunnin etumatka toisena olevaan Portugalin Ricardo Mouraan. Alle 28-vuotiaiden junioriluokkaa johtava Ingram on 40 sekunnin päässä yleiskilpailua johtavasta Lukjanukista.
Azorien EM-rallissa ajetaan perjantaina vielä kolme erikoiskoetta. Kilpailu päättyy lauantai-iltana.
