Ranskalaiskuskiin ei ladattu kovin suuria odotuksia ennen kauden alkua, mutta paluun lajin ykkösluokkaan tehnyt Fourmaux on säväyttänyt kauden aikana monta kertaa. Fourmaux on ajanut vuoden aikana palkintosijoille yhteensä neljä kertaa, mikä on myös nostanut miehen asemia siirtomarkkinoilla.
Tulevana viikonloppuna keskittyminen on kuitenkin päätöskisassa Japanissa, jonka jälkeen varmasti saadaan tietoa siitä, kuka kuljettajista komentaa ensi vuonna mitäkin autoa.
– Japani on kauden viimeinen kisa, ja haluan päättää hienon kauden hyvällä tuloksella, varsinkin kun ajetaan asvaltilla. Tiet ovat tosi vaikeita ja teknisiä sekä ahtaita monissa kohtaa. Metsäosuudet voivat myös olla aika pimeitä tähän aikaan vuodesta, Fourmaux sanoo.
Fourmaux kisasi myös viime kaudella Fordin Rally1-autolla Japanissa, mutta homma päättyi lyhyeen. Ranskalaiskuski sekä Hyundain Dani Sordo ajautuivat samassa kohtaa Isemagi’s Tunnel -pätkää ulos tieltä. Kyseessä oli ensimmäinen varsinainen erikoiskoe perjantaiaamuna, joten kokemusta ei liikoja karttunut.
– Koska kyseessä on kaukoralli, kukaan ei ole pystynyt testaamaan paikan päällä. Onkin mielenkiintoista nähdä, mikä on suorituskykymme muihin tiimeihin verrattuna, Fourmaux kertoo.
– On myös upeaa päästä tutustumaan taas japanilaiseen kulttuuriin. Emme saaneet viimeksi sitä tulosta, mitä halusimme, mutta toivottavasti tällä kertaa saamme menestystä.
Japanin MM-ralli käynnistyy toden teolla puolilta päivin torstaina Suomen aikaa, kun ohjelmassa on lyhyt yleisöerikoiskoe Toyotan kotistadionilla. Yhteensä kisassa ajetaan 21 pikataivalta, joille mittaa kertyy noin 300 kilometriä.
