Lista ei sisällä mitään suuria yllätyksiä, mutta suomalaisittain kisan mielenkiintoa nostaa se, että entinen F1-kuljettaja Heikki Kovalainen on jälleen lähtöviivalla Japanissa.
Kovalainen käskee tuttuun tapaan Japanin asvalttiteillä Toyotan Rally2 -autoa. Hänen kartanlukijanaan toimii japanilainen Sae Kitagawa.
Kovalainen on osallistunut jo monena vuotena Japanin MM-ralliin. Hän osallistui kilpailuun myös vuosina 2022, 2023 sekä 2024.
Kovalainen on ajanut viime vuodet lähinnä paikallista Japanin rallisarjaa. Hän voitti sarjan mestaruuden vuosina 2022 ja 2023. Kovalaisen urakka Japanin MM-rallissa on päättynyt kahtena viime vuotena keskeytykseen.
Toyota marssittaa kotikisaansa tutun viisikon. Tallin autoja käskyttävät Sébastien Ogier, Kalle Rovanperä, Elfyn Evans, Sami Pajari sekä Takamoto Katsuta. Katsuta saa keskittyä Japanissa vain nautiskeluun, sillä hän ei kerää tiimilleen valmistajien pisteitä.
Hyundailla on niin ikään tuttu kokoonpano. Thierry Neuville ja Adrien Fourmaux ajavat Japanissa valmistajien pisteistä, kun taas Ott Tänak keskittyy vain henkilökohtaisen tittelin jahtaamiseen. Jää nähtäväksi, onko virolaisella enää Japanissa edes teoreettisia mahdollisuuksia mestaruuteen.
M-Sport Fordilla ajavat puolestaan tuttuun tapaan Grégoire Munster ja Josh McErlean. Kauden päättävässä Saudi-Arabian MM-rallissa tiimin riveihin liittyy Nasser Al-Attiyah, mutta vielä Japanissa tiimi menee tutulla kokoonpanolla.
Tuore mestari Oliver Solberg ajaa Japanissa tuttuun tapaan Toyotan Rally2 -autolla. Hänen lisäkseen viivalla kakkosluokassa tulevat myös muun muassa Nikolai Grjazin, Gus Greensmith sekä Jan Solans.
Toyota marssittaa kotiyleisön eteen paljon myös omia tulevaisuuden toivojaan. Japanissa Rally2-autolla ajavat muun muassa Yuki Yamamoto ja Norihiko Katsuta.
Japanin MM-ralli ajetaan 6.-9. marraskuuta.
