Rallimestari Marcus Grönholmin johtama GRX-talli kilpailee Hyundai i20 -autoilla rallicrossin MM-sarjassa tulevalla kaudella.
GRX-talli tiedotti tiistaina, että tallin kuljettajina ajavat Marcus Grönholmin poika Niclas Grönholm sekä venäläinen Timur Timerzjanov, joka on kolminkertainen rallicrossin Euroopan mestari.
Rallicrossin MM-sarjassa ei ole aiemmin nähty Hyundai-ajokkeja. Tallin menopelit perustuvat Hyundain vuoden 2016 WRC-autoihin, jotka Grönholm osti Hyundai Motorsportilta. GRX on kehittänyt autoja rallicrossia varten yhdessä SET Promotion -tallin kanssa.
– Olemme valinneet Hyundai i20 -autot, koska minulla on entuudestaan hyvät suhteet (Hyundain tallipäällikkö) Michel Nandaniin. Meillä on hyvä yhteistyö, mutta tämä on yksityinen projekti. Meillä ei ole minkäänlaista valmistajan tukea takanamme kuten joillakin muilla rallicrossin MM-sarjan talleilla, mutta saimme paljon tietoa hankkiessamme autot Hyundailta, Grönholm kertoo.
Autojen testaaminen käynnistyy piakkoin.
– Kuvittelin aiemmin, että olisimme testaamassa jo tässä vaiheessa. Seuraavien kahden viikon aikana aloitamme testit, ja olen luottavainen. Meillä on joitakin uusia ratkaisuja, joita ei ole aiemmin nähty. Odotan innolla, että pääsemme radalle, Grönholm sanoo.
Venäläiskuljettaja Timerzjanov, 31, on voittanut kaksi Supercar-loukan Euroopan mestaruutta sekä yhden 1A-divisioonan EM-kullan. Rallicrossin MM-sarjassa hän on sijoittunut parhaimmillaan seitsemänneksi kauden loppupisteissä.
Niclas Grönholm, 21, debytoi MM-rallicrossissa vuonna 2015. Viime vuonna hän kilpaili GRX-tiimissä Ford Fiestalla, jolla hän saavutti parhaimmillaan viidennen tilan Saksan osakilpailussa.
– Tiedämme, että Timur pystyy ajamaan hyviä tuloksia, ja Niclas on tehnyt kovasti töitä tänä talvena. Niclas näytti hyvää vauhtia viime vuonna, ja toivon, että molemmat kuljettajat pystyvät hyviin suorituksiin tänä vuonna. Olen yllättynyt, jos emme pysty taistelemaan isoja poikia vastaan joissakin kisoissa. Ensimmäinen tavoite välierävaihe, sen jälkeen finaali ja palkintokoroke. Mielestäni se on täysin mahdollista, Grönholm linjaa.
Ralliautoilun kaksinkertainen maailmanmestari Grönholm toimii alkavalla kaudella tallin johtajana. Tallipäällikön tehtäviä hoitaa lajissa erittäin kokenut Jussi Pinomäki, nelinkertainen Euroopan mestari.
Rallicrossin MM-kausi käynnistyy huhtikuun puolivälissä Barcelonassa.
