Ranskalainen Adrien Fourmaux debytoi perjantaina alkavassa Kroatian MM-rallissa WRC-autolla.
Toki pian 26 vuotta täyttävä Fourmaux on testannut WRC-autoa moneen otteeseen, mutta MM-tasolla kisa on ensimmäinen kuninkuusluokan kalustolla.
Viime vuosina MM-sarjaan on noussut kovia superlupauksia, kun Kalle Rovanperä ajaa jo 20-vuotiaana tehdastallin kuskina. Ruotsin lipun alla kilpaileva Oliver Solberg puolestaan debytoi komeasti WRC-auton ratissa helmikuussa Rovaniemellä.
Rovanperä oli ensimmäisessä rallissaan viime vuonna Toyotan ratissa viides Monte Carlossa. Solberg puolestaan debytoi kuudennella tilalla. Fourmaux ei halua ottaa paineita nuorukaisten suorituksista, vaan muistuttaa oman ralliuransa olevan täysin erilainen toisen polven lupauksiin verrattuna.
– En halua verrata itseäni Kalleen ja Oliveriin, koska meidän uramme ovat ihan erilaiset, Fourmaux huomauttaa Dirtfishin sivuilla.
Ranskalaiskuski on viitisen vuotta Solbergia ja Rovanperää vanhempi, mutta vyöllä ei silti ole ainakaan enempää ajokilometrejä ralliautolla. Fourmaux aloitti uransa vuonna 2017 Ranskan junioriohjelmassa nousten jo kaudeksi 2019 ajamaan MM-ralleja sekä R5-autolla että vetovetoisella Fordilla.
– Minä yritän muistuttaa itseäni, että on aika iso haaste vaihtaa R5-autosta WRC:hen. Hitailla osuuksilla ero ei ole niin iso, mutta nopeilla sektoreilla nämä autot menevät ihan hullun kovaa. Myös nuotteja pitää muuttaa WRC:hen sopivammaksi, Fourmaux summaa.
– Toki toivon, että olen taistelussa kuten Kalle ja Oliver ensimmäisellä kerralla, mutta ei sitä voi vielä tietää. Pitää myös muistaa, että ei edes Sebastien Loebin ensimmäinen MM-ralli WRC-autolla ollut hänen paras kisansa, ranskalaiskuski jatkaa naureskellen.
Fourmaux muisti aivan oikein, sillä yhdeksänkertainen mestari Loeb debytoi WRC-autolla yhdeksänneksi Korsikan MM-rallissa vuonna 2000.
– Haluan toki saada hyvät pisteet kisasta, mutta ensimmäisellä kerralla on tärkeämpää kehittyä mahdollisimman paljon. Hyvä alku olisi päästä pätkäajoissa top5:een parilla erikoiskokeella, Fourmaux suunnittelee.
Myös toinen ranskalainen suurmestari Sebastien Ogier muistuttaa, ettei ensimmäisellä kerralla WRC-auton ratissa ole pakko yltää vielä urotekoihin.
– Ensimmäisessä rallissa tällä tasolla on kaikkein tärkeintä saada mahdollisimman paljon kokemusta ja yrittää pysyä poissa vaikeuksista. Se ei ole kuitenkaan ikinä helppoa. Myös virheet kuuluvat oppimisprosessiin, Ogier huomauttaa.
– Adrien on vielä aika kokematon, eikä ole ajanut kovin paljon MM-ralleja. Hän on kuitenkin jo nyt todistanut olevansa nopea, joten toivon ehdottomasti hänelle kaikkea hyvää. On mielenkiintoista nähdä, mihin hän voi yltää.
