WRC-kuljettajat perustivat Ruotsin MM-rallin tapahtumien jälkeen oman järjestönsä, WoRDAn, joka julkaisi lausunnon Hyundain Adrien Fourmaux’n saamasta kiroilusakosta. Kuskiyhdistys halusi päästä vuoropuheluun FIA:n ja liiton puheenjohtajan Mohammed bin Sulayemin kanssa, jotta asiaan löydettäisiin jokaista osapuolta tyydyttävä ratkaisu.
Kuljettajat eivät hyväksy FIA:n ankaraa linjaa kiroilua kohtaan. Suorat tv-haastattelut annetaan välittömästi ajosuorituksen jälkeen, jolloin kuskit ovat vielä täynnä adrenaliinia ja tunnetta. Monien mielestä juuri pätkähaastatteluissa esiin nousevat tunteet ovat yksi lajin parhaista puolista.
FIA ei ollut kommentoinut WoRDAn avointa kirjettä sanallakaan ennen keskiviikkoa, jolloin kuljettajat järjestivät protestin Kenian Safari-rallin testierikoiskokeen yhteydessä. Kuljettajat eivät suostuneet antamaan testipätkän maalissa kunnon kommentteja, jotta heidän viestinsä menisi perille päättäjille saakka.
Lue lisää: MM-rallikuskit toteuttivat uhkauksensa – protesti käynnissä Safari-rallissa
Tiettävästi FIA:n puheenjohtaja bin Sulayem lähetti kuskiyhdistyksen jäsenille viestin vain kymmenen minuuttia ennen keskiviikkoaamun testipätkän alkua. Tämä ei kuitenkaan saanut kuljettajia luopumaan suunnitellusta mielenilmauksestaan.
Lisäksi FIA:n tiedottaja kommentoi keskiviikkona yleisemmällä tasolla sääntökohtaa, jossa määritellään, mitä kuljettajilta ja tiimeiltä odotetaan. Tiedottajan mukaan FIA aloittaa Safari-rallin jälkeen asioista keskustelun kuljettajien kanssa.
Lue myös: Näin MM-rallitähdet perustelevat radikaalia ratkaisuaan: ”Pyydämme anteeksi kaikilta rallifaneilta”
Koko tapauksen keskiössä oleva Hyundai-kuljettaja Fourmaux on edelleen ymmällään FIA:n rajusta linjasta. Fourmaux kommentoi keskiviikkona tapausta Belgian yleisradioyhtiö RTBF:n haastattelussa.
– Yritän aina olla positiivinen erikoiskokeiden maalissa, saada ihmiset nauramaan ja tuoda jotain uutta. Tein virheen, mutta ei se ollut mikään valtava. En kritisoinut ketään – kritisoin vain itseäni. Lisäksi englanti ei ole äidinkieleni, joten joskus joudun etsimään sanoja, Fourmaux sanoi.
– Olen hieman pettynyt siihen, että olemme nyt tässä tilanteessa. Tarvitsen myös selvennyksen, sillä sakon suuruus tuntuu kohtuuttomalta. Lisäksi ehdollinen rangaistus voisi johtaa kilpailukiellon saamiseen tulevaisuudessa. Meiltä odotetaan tunteita erikoiskokeiden maalissa, mutta jos sanomme yhdenkin väärän sanan, meitä rangaistaan. Se on vaikeaa.
Kuljettajien tarkoituksena on pitää Safari-rallin maalihaastatteluissa suunsa supussa tai antaa kommentteja ainoastaan omalla äidinkielellään viikonlopun aikana.
Safari-ralli käynnistyy torstaina kahdella erikoiskokeella.
