Citroenin suomalaiskuski Esapekka Lappi lähtee itseluottamusta puhkuen tämän viikon Walesin osakilpailuun. Alla on kauden kolmas toinen sija syyskuun alun Turkin osakilpailusta.
Lappi on ajanut Walesissa kolme kertaa. Paras noteeraus osui viime kauteen, kun pieksämäkeläinen oli Toyotan ratissa Walesin ikonisessa rallissa kolmas.
– Tämä ralli on ikoninen. Täällä on ihan kaikkea. On pätkiä pimeässä, sumussa, sateessa ja tuulessa. Se on aina valtava haaste. Pitää olla palleja, koska pätkät ovat aika nopeita, Lappi huomauttaa.
– Yksi avaintekijä on saada autosta sellainen, ettei se ole liian herkkä muutoksille pidon suhteen. Ne ovat nimittäin jatkuvia.
Lapin mukaan ennakkotestit sujuivat Citroenin leirissä hyvin.
– Meidän testit menivät hienosti, vaikka tiet olivat silloin kuivia. Meidän lähtöpaikallamme sade ei olisi hyvä juttu. Toisaalta Turkissa fiilis C3 WRC:n ratissa oli hyvä myös sateessa, Lappi toteaa.
Myös Citroenin tiimipomo Pierre Budar uskoo, että Lapilla on mahdollisuus jälleen tukea tallikaverinsa Sebastien Ogierin mestaruushaaveita. Ogier on voittanut Walesissa viisi kertaa ja on myös tällä kertaa iso ennakkosuosikki.
– Sebastien starttaa toisena tielle ja Esapekka on kahdeksantena. Meillä ei siis ole kaikki munat samassa korissa sään suhteen. Tavoitteemme on tietenkin tehdä mahdollisimman kova tulos, jotta voimme taistella mestaruudesta. Sebastien on kisannut Walesissa monta kertaa ja juuri täällä kokemuksella on iso merkitys, Budar aloittaa.
– Esapekka on myös näyttänyt kykynsä tässä rallissa olemalla viime kaudella kolmas. Meillä on siis vahva kokoonpano tähän ralliin, Budar jatkaa.
