Esapekka Lappi kävi tiukan väännön Teemu Sunista vastaan Portugalin MM-rallin päätöspäivänä.
Ford-kuljettaja Suninen, Hyundain Dani Sordo ja Toyota-pilotti Lappi ratkaisivat keskenään kolmostilan kohtalon viidellä viimeisellä erikoiskokeella. Kolmikon kokemattomin kuljettaja Suninen oli huikeassa vireessä ja vei viimeisen palkintokorokepaikan ennen neljänneksi sijoittunutta Lappia.
Lappi taipui 7,4 sekunnin erolla Suniselle, jolle palkintosija oli WRC-uran ensimmäinen. Lappi antoi täyden tunnustuksen maanmiehelleen.
– Ei se ollut iso pettymys, ettemme saaneet Teemua kiinni. Nousimme tänään yhden sijan ylöspäin, ja se on hyvä juttu. Teemulle kaikki kunnia, hän ajoi tosi hienosti, Lappi kertoi Rallit.fille.
– Neljäs sija on hyvä tulos. Nyt ei voi mitenkään jossitella sillä, ettemme olisi antaneet kaikkea. En vain pystynyt saamaan häntä kiinni, Lappi lisäsi.
Lappi nappasi Portugalista yhteensä 17 MM-pistettä, kun hän voitti kisan päättäneen Power Stage -erikoiskokeen ja sai viisi bonuspinnaa. MM-sarjassa Toyotan suomalaiskuljettaja nousi viidenneksi.
– Tämä oli kauden ensimmäinen ralli ilman isompia virheitä. On hyvä saada myös tällainen tulos, Lappi totesi.
