Toyota-kuljettaja Lappi ei saanut kunnon iskua päälle asvalttikilpailun avauspäivänä perjantaina, sillä kärki karkasi reilun puolen minuutin päähän kahdeksalla erikoiskokeella. Hyundain Thierry Neuville ja Ott Tänak sekä Lapin tallitoveri Elfyn Evans kävivät perjantaina omaa kamppailuaan kärjessä.
Lappi oli kuitenkin leppoisalla tuulella avauspäivän pätkien jälkeen iltahuollossa. Etenkin Rallit.fin toimittajan Aki Hietavalan lanseeraama uusi lempinimi, ”Pieksämäen patruuna”, nosti hymyn kuskin huulille.
– Pieksämäen patruuna, toi oli aika kova. Ekaa kertaa kuulin tuon, Lappi hekotteli.
– Päivä oli meiltä hyvä, vaikkemme ole missään kärkitaistelussa. Aamulla oli vaikeaa auton kanssa, sillä oli vaikeaa löytää luottoa peräakseliin. Se ei meinannut pysyä yhtään tiessä, hän lisäsi.
Iltapäivän lenkille Lappi nappasi mukaansa sadekelin renkaita. Valinta osoittautui vääräksi.
– Koetettiin rajua peliä ja kokeiltiin riskitaktiikkaa iltapäivälle, mutta ei se sitten satanut yhtään tippaakaan. Meillä oli väärät renkaat, mutta niin oli monella muullakin – siinä mielessä siitä ei tullut katastrofia. Se oli kiva juttu, että olimme nopein niistä autoista, joilla oli väärät renkaat, Lappi jutteli.
Lappi on hyvissä kyttäysasemissa, jos Ypres-rallin kärkikolmikolle sattuu jotain seuraavina päivinä. Turhiin riskeihin pieksämäkeläisellä ei ole varaa, sillä Toyotalle pitäisi tuoda pisteitä valmistajien MM-sarjaan. Lapin tiimikaveri ja MM-sarjaa johtava Kalle Rovanperä keskeytti perjantaina ulosajoon.
– Sääennusteen mukaan huomenna on kuivaa, mutta on jännä nähdä, miten kuivaa on – tänäänkin piti sataa, mutta ei satanut, Lappi veisteli.
– Auto on nyt parempi, joten uskon, että saamme hyviä aikoja. Tämän päivän viimeiselläkin pätkällä tuli yllättävän hyvä aika siihen nähden, että renkaat olivat väärät.
Belgian MM-rallissa ajetaan lauantaina kahdeksan erikoiskoetta. Kilpailu päättyy sunnuntaina.
Katso alta kooste Belgian MM-rallin perjantaiaamupäivän tapahtumista. Videolla näkyy Kalle Rovanperän ulosajo.
