Jari-Matti Latvalan ja Esapekka Lapin välinen kamppailu Sardinian MM-rallin kolmossijasta tyrehtyi lauantai-illan viimeisen erikoiskokeen jälkeen.
Latvala osui Monte Lernon erikoiskokeella irtokiveen, joka hajotti suomalaiskuljettajan Toyotasta laturin. Rallissa kolmantena ollut Latvala joutui keskeyttämään siirtymälle kohti huoltoaluetta.
– Pysähdyimme siihen paikkaan, mihin Jari-Matti oli pistänyt auton parkkiin. Emme voineet tehdä muuta kuin todeta sen, ettemme pysty auttamaan heitä mitenkään. Laturin hihna oli paikoillaan, mutta se ei vain ladannut. Paska mäihä, Lappi totesi.
Latvalan epäonni nosti Lapin kolmostilalle. Sunnuntain päätöspätkillä pieksämäkeläiselle riittää varma suoritus palkintokorokepaikkaan, sillä uhkaajat ovat kaukana perässä.
– Harmittaa todella paljon Jari-Matin puolesta. Olisi ollut mukavaa jatkaa kamppailua, koska paineen alla ajamisesta oppii parhaiten. Nyt meillä on karkeasti minuutti eteen ja minuutti taakse eroa lähimpiin vastustajiin – tämä on tällaista, Lappi tokaisi.
