Lappi näki Rovanperän lahjakkuuden jo vuosikymmen takaperin, kun tuolloin vasta 12-vuotias lupaus testasi Lapin omistamaa Ford S2000 Fiesta -autoa.
– Kymmenen vuotta sitten Kalle ajoi nelivetoisella Fiestalla, joka oli itse asiassa minun autoni, ja minä yritin opettaa häntä. Ongelma oli, että en pystynyt opettamaan häntä millään tavalla, Lappi huokailee Motorsport.comin sivuilla.
– Siinä hetkessä sanoin vaimolleni, että me olemme kusessa tulevaisuudessa. Enkä muuten ollut yhtään väärässä, suomalaiskuski jatkaa naureskellen.
Lappi uskoo, että Rovanperän menestys on pelkästään hyväksi koko lajille ja voi tuoda MM-sarjalle uutta nostetta.
– Uskon, että tämä on vain hyväksi lajille ja juuri sitä, mitä ralli tarvitsee. Laji tarvitsee samanlaisia sankareita kuten Max Verstappen. Toivottavasti juuri näin tulee tapahtumaan, Lappi povaa.
– Eihän tämä (Rovanperän mestaruus) mikään valtava yllätys ollut. Olen tuntenut hänet muutaman vuoden ajan ja tiennyt, että tämä päivä koittaa ennemmin tai myöhemmin.
Pieksämäkeläinen kokee, että koko rallivarikolla on oltu mykistyneitä Rovanperän mielettömästä kaudesta. Kuusi voittoa ja dominointi Power Stage -erikoiskokeella on nostanut riman jäätävän korkealle muiden kuljettajien osalta.
– En usko, että pelkästään fanit kokevat Kallen olevan uskomaton kuski. Myös suurin osa kuskeista ajattelee samalla tavalla, Lappi kertoo.
– Kalle on aika normaali kaveri rallielämän ulkopuolella. Välillä onkin vaikea ymmärtää, miksi hän on niin hyvä. Ainakin hän on koko ajan hyvin rento, eikä välitä mistään. Hän vain menee autoon ja alkaa ajamaan. Silloin keskittyminen on aina 100-prosenttista.
Lapin kausi on jo ohi, sillä Ogier ajaa myös kauden kaksi viimeistä MM-rallia Kataloniassa ja Japanissa Toyotan kolmannen tehdastallin auton ratissa.
Katso alapuolelta, kuinka Rovanperä varmisti maailmanmestaruutensa Uudessa-Seelannissa.
