Paddon ajoi kausilla 2014-18 Hyundailla ja nappasi yhteensä kahdeksan palkintosijaa. Kirkkain kruunu tuli kauden 2016 Argentiinan rallista, jonka uusiseelantilainen voitti. Vielä vuonna 2019 Paddon pyrki takaisin MM-sarjaan, mutta näyttöpaikka Suomessa tuhoutui isossa ulosajossa, ja Australian kisan pilasivat puolestaan maastopalot.
Koronapandemia sotki kuvioita entisestään, mutta Paddon mielii edelleen tehdastiimiin. Kaudeksi 2023 Paddon suunnittelee ajavansa täyden kauden WRC2-luokassa höystettynä muutamalla kilpailulla Rally1-hybridiauton ratissa.
– Täydellinen kausi olisi juuri sellainen, että voisin ajaa täyden ohjelman WRC2:ssa ja valita muutaman kisan Rally1-autolla. Kalenterissa on muutamia hyviä ralleja, joissa pärjäisin varmasti, Paddon sanoo rallin MM-sarjan verkkosivuilla.
– Esimerkiksi Portugali ja Sardinia olisivat sellaisia kisoja. Kuten myös Chile, jos se tulee takaisin kalenteriin tai Meksiko. Ne ovat keskinopeita teknisiä ralleja, joista minulla on kokemusta. Siellä myös lähtöpaikka voisi kompensoida sitä, että en ole ajanut niin paljon.
Paddon voitti näytöstyyliin kotikisansa Uudessa-Seelannissa WRC2-luokassa. Pääfokus miehellä on WRC2-luokassa, mutta liekki palaa myös isompia karkeloita ajatellen.
– Keskittymiseni on WRC2-ohjelman rakentamisessa yhdessä Uuden-Seelannin Hyundain kanssa. Siihen me lyömme kaiken likoon. Olisi kuitenkin hienoa, jos voisimme löytää muutaman mahdollisuuden myös Rally1-autolla ensi kaudella, Paddon summaa.
Paddonin todennäköisin vaihtoehto olisi vuokrata kalusto yksityistalli M-Sport Fordilta Rally1-näyttöpaikkoja ajatellen. Toisaalta myös Hyundailla paikkoja voi avautua, sillä Oliver Solberg ei saanut sopimusta ensi kaudeksi, ja myös Ott Tänakin on veikkailtu olevan lähtökuopissa. Paddonin näytöt tosin ovat ohuet edellisiltä vuosilta, eikä Hyundain tarvitse ottaa tiimiinsä yhtään maksukuskia.
Katso alapuolelta Uuden-Seelannin MM-rallin parhaat palat.
