F1-talli Haasin entinen tallipäällikkö Günther Steiner on seurannut surullisin mielin rallin MM-sarjan nykymenoa. Hänen mukaansa rallin MM-sarja on nykyään aivan liian tylsää seurattavaa.
– Toivoisin, että sarja palaisi siihen, mitä se oli 80- ja 90-luvuilla. Se oli suuri ja hieno urheilulaji – median seuraama ja kaikkea, Steiner pamautti suoraan Rallying UK:lle antamassaan haastattelussa.
Steinerin mukaan laji kaipaisi enemmän persoonia. Steiner muisteli kaiholla aikaa, kun suomalaiset hallitsivat suvereenisti rallin MM-sarjaa. Steinerin mielestä suomalaiset antoivat sarjalle paljon.
– Tällä hetkellä osa kuljettajista on tyytyväisiä vain siihen, että pääsee ajamaan autoa, eivätkä he enää ota kontaktia faneihin ja yleisöön enempää kuin on pakko. Jokaisen tulisi nousta esiin ja sanoa: ”Minä teen jotain, jotta me saamme lisää huomiota.” Jotkut onnistuvat, jotkut eivät – mutta uskon, että juuri tämä puuttuu eniten, Steiner latasi.
– Mielestäni tärkeintä olisi saada takaisin suuria persoonia. Jos muistat vanhat hyvät ajat – kaikki ne suomalaiskuljettajat – he olivat isoja persoonia, ja heistä kirjoitettiin, Steiner jatkoi.
Steiner myöntää kuitenkin, että rallin MM-sarjalla on haasteita formula ykkösiin verrattuna esimerkiksi sen suhteen, miten lajia voi tehdä televisioon.
– Rallin valmisteleminen televisioon ei ole helppoa. Mutta nykyaikaisella teknologialla siihen on oltava mahdollisuus, hän vaati.
Steiner sanoo arvostavansa rallikuljettajat kuitenkin korkealle. Hän korostaa, että rallin ajaminen vaatii formuloita ja muita ratalajeja enemmän luontaista lahjakkuutta.
– Mielestäni ralliautot ovat edelleen siistejä – ja kuljettajat todella hyviä. Rata-ajossa voi oppia paljon, mutta rallissa, jos olet hyvä, sinulla on lahjakkuutta. Sitä, mitä nämä kaverit tekevät, ei voi oppia, Steiner huomautti.
Aihe ei ole uusi. Rallin MM-sarja on saanut juuri näistä asioista aiemminkin kritiikkiä. Tällä kaudella persoonien esiin nousemista on vaikeutettu entisestään Kansainvälisen autoliiton FIA:n toimesta. FIA on ottanut tiukan linjan siihen, mitä kuljettajat saavat ja mitä he eivät saa sanoa. Hyundain Adrien Fourmaux sai tämän kauden Ruotsin MM-rallissa 10 000 euron sakot kiroiltuaan maalihaastattelussa.
Steiner myöntää suoraan, ettei hänellä ole mitään konkreettista ehdotusta siihen, miten rallin MM-sarja saataisiin palautettua vanhaan loistoonsa.
– Toivon, että asiat palaisivat ennalleen, vaikka minulla ei olekaan mitään taikaratkaisua. Mutta uskon, että jotain voidaan tehdä, Steiner paalutti.
