Esapekka Lappi ja hänen kartanlukijansa Enni Mälkönen lähtevät kauteen puolustavina mestareina. Kaksikko koki viime vuonna vielä kirvelevän tappion Tunturirallissa suurlupaus Tuukka Kauppiselle, mutta loppukausi oli sitten pelkkää voittokulkua.
Lappi ja Mälkönen voittivat maaliskuussa Savonlinnan SM-rallin ja siitä alkanut voittoputki jatkui aina kauden loppuun saakka. Tuloksena oli SM1-luokan Suomen mestaruus.
Lappi ja Mälkönen kilpailevat tällä kaudella myös MM-sarjassa valikoituja ralleja Hyundain Rally1 -autolla, mutta pääpaino on kuitenkin SM-sarjassa tälläkin kaudella.
– Mä tykkään kovasti SM-sarjasta ylipäätään ja siellä ajamisesta. On kiva ajaa Suomessa, Mälkönen sanoo Rallit.fille.
– Suomessa on mun lempirallireitit. Tiet ovat hienoja ja nopeita. Tykkään tosi paljon siitä, että me ajetaan tälläkin kaudella SM-sarja, Mälkönen jatkaa.
Mälkösen mukaan SM-sarjaan osallistumisella on hänelle ja Lapille vain positiivisia vaikutuksia.
– SM-sarjan ajaminen tukee myös MM-sarjaa, sillä kisarutiini pysyy yllä, Mälkönen huomauttaa.
Mälkönen on asettanut omat tavoitteensa korkealle. Hän unelmoi siitä, että hän pääsisi tekemään kartturin työtä rallin MM-sarjan pääluokassa vakituisesti. Tätä tavoitetta silmällä pitäen tämäkin vuosi on äärimmäisen tärkeä.
– Jokainen kilpa-autossa vietetty minuutti tuo aina jotain lisää kokemuspankkiin, ja sitähän tämä kartanlukijan homma on, kokemuslaji. Tämä on aika kivaa, Mälkönen linjaa.
