Uudella Volkswagen Polo GTI R5:lla ensi kertaa ajava Emil Lindholm ja kartanlukija Mikael Korhonen johtavat rallin SM-kauden avausta Arctic Lapland -rallia Rovaniemellä avauspäivän jälkeen.
Lindholm kellotti Tunturirallin avauspäivän viidelle erikoiskokeelle neljä pohja-aikaa ja ajaa rallin kärjessä 33 sekunnin erolla ennen Teemu Asunmaata.
– Kaikki näyttää hyvältä, ei mitään suuria ongelmia. Yli 40 kilometrin mittaisella Siikakämän erikoiskokeella jarrupoljin tuntui aika ajoin löysältä, mutta ei muuta. Toki kovan pakkasen aiheuttama lumipöly haittasi jossain kohdin, mutta päivä sujui kokonaisuudessaan hienosti. Kieltämättä yllätyin hieman aikaerosta muihin, Lindholm totesi yötauolle saavuttuaan.
Lindholmille tuli virhe päivän päättäneellä lyhyellä erikoiskokeella, mutta hän pysyi tukevassa johtoasemasssa.
– Pyörähdimme EK:n viimeisessä mutkassa ja menetimme puoli minuuttia. Mutta eteenpäin. Kun nuottimme ovat hyvät ja auto toimi hienosti, niin koko homma rullaa vaivattomasti eteenpäin. Teimme autoon pieniä muutoksia, jotka olivat lähinnä makuasioita. Polon ajettavuus on todella hyvällä tasolla.
Konkarikuljettaja Juha Salo on kilpailussa kolmantena. Ensimmäistä ralliaan ajava Valtteri Bottas pitää hallussaan viidettä sijaa vajaan puolentoista minuutin päässä Lindholmista. Bottas kilpailee Tunturissa Ford Fiesta WRC -autolla.
– Siihen nähden, että tämä oli ensimmäinen rallipäivä urallani, niin kivasti on mennyt. Pääasia tässä on kuitenkin nauttia. Aloitettiin aika rauhassa ilman turhia riskejä ja totuteltiin siihen, miltä nuo pätkät WRC-autolla tuntuvat, Bottas sanoi.
– Raviradalla tuli ekalla kerralla pari selkeää mokaa, kun siinä oli aika liukasta ja tiukkoja mutkia. Sitten lisättiin seuraavilla pätkillä lisää hanaa, mutta nelospätkällä autoon tuli kaikenlaisia varoituksia näyttöön, joten en nähnyt, millä moottoriasetuksella ajoin. Yritin niitä siinä blokkailla, niin sitten meni paukut pois päältä. Loppupätkä meni sitten jokseenkin puolitehoilla. Kaiken kaikkiaan kuitenkin pirun siisti päivä ja tuolla autolla on älyttömän hienoa ajaa. Koko ajan saan enemmän ja enemmän luottamusta ajamiseen, Bottas jatkoi.
Arctic Lapland -rallin päätöspäivänä lauantaina ajetaan viisi erikoiskoetta.
Arctic Lapland Rally, tilanne EK5/10 jälkeen:
1. Emil Lindholm Volkswagen 51.20,9 2. Teemu Asunmaa Skoda +33,0 3. Juha Salo Skoda +41,0 4. Henrik Pietarinen Skoda +1.14,9 5. Valtteri Bottas Ford WRC +1.24,1 6. Jukka Ketomäki Skoda +2.24,9 7. Jukka Kasi Skoda +3.19,7 8. Esa Ruotsalainen Mitsubishi +3.36,0
