Hyundai-tiimillä on ollut taas todella vaikeaa – lukuun ottamatta ranskalaista Adrien Fourmaux´ta. Ranskalainen avasi lauantain pätkäpohjilla ja jatkoi loistavassa iskussa myös aamun toisella pätkällä.
Fourmaux tykitti pohjat myös ensi kertaa ajetulle Enan reilut 21 kilometriä pitkälle erikoiskokeelle ja nousi samalla uhkaamaan Toyotan kärkikolmikkoa oikein todenteolla.
– Tämä pätkä on todella haastava, kun mutkia tulee toisensa jälkeen ja kaikki näyttävät ihan samanlaisilta. Hankala nuotittaa ja muistaa. Aika positiivinen aamu silti toistaiseksi, Fourmaux summasi.
Rallin kärjessä jatkaa edelleen Toyotan Sébastien Ogier, joka jäi Fourmaux´n pohjista 4,9 sekuntia. Ogierin edelle ehtivät myös tallikaverit Takamoto Katsuta ja Elfyn Evans, jotka kavensivat nyt eroa kärkeen. Kokonaistilanteessa ranskalaisen johtoasema Evansiin on nyt 7,4 sekuntia ja Katsutaan 8,5 sekuntia. Fourmaux on noussut 17,5 sekunnin päähän kärjestä.
– Nyt ei tuntunut hyvältä. En tiedä mistä kiikastaa, mutta meidän pitää nyt löytää jotain, uransa ensimmäistä voittoa jahtaava Katsuta kertoi.
– Tämä pätkä ei mennyt hyvin. Minulla ei ollut vain luottoa, Evans puolestaan totesi.
Ogier ei ollut tyytyväinen aikaansa, mutta johtoasema kuitenkin pitää.
– Koko ajan on lehtiä tiellä, mutta ei tämä nyt liian huonosti silti mennyt, ranskalainen totesi.
Toyotan Sami Pajari hävisi pätkäpohjille 4,5 sekuntia, mutta pahemminkin olisi voinut käydä. Pajarilla oli nimittäin pätkällä raju tilanne, missä olisi voinut käydä pahasti. Auto kesti kuitenkin tiellä, vaikka takapäästä lähti iso palanen pois penkkakosketuksen vuoksi.
– Kosketus oli aika pehmeä, mutta auton ääni muuttui sen jälkeen aika rajusti. Ajattelin, että varmaan puolet autosta puuttuu, Pajari puuskahti pätkän maalissa.
Pajarin tilanteen voit katsoa alta. Juttu jatkuu videon jälkeen.
Toyotan Kalle Rovanperä jatkaa yksinäistä matkaansa takaisin kymmenen parhaan joukkoon. Helpolla se ei tule onnistumaan.
– Auto aliohjaa aika paljon. Yritämme pitää vauhtia yllä, mutta ei ole helppoa, Rovanperä summasi.
Rovanperän projekti helpottui merkittävästi edellisellä pätkällä, kun Hyundain Thierry Neuville joutui keskeyttämään vetoakselin rikkoontumisen vuoksi.
Japanin MM-rallissa ajetaan lauantaina vielä viisi erikoiskoetta. Kilpailu päättyy sunnuntaina.
Japanin MM-rallin tilanne EK9/20 jälkeen:
| Sija | Kuljettaja | Auto | Aika |
|---|---|---|---|
| 1. | Sebastien Ogier | Toyota | 1.37.11,4 |
| 2. | Elfyn Evans | Toyota | +7,4 |
| 3. | Takamoto Katsuta | Toyota | +8,5 |
| 4. | Adrien Fourmaux | Hyundai | +17,5 |
| 5. | Sami Pajari | Toyota | +23,9 |
| 6. | Ott Tänak | Hyundai | +1.28,6 |
| 7. | Gregoire Munster | Hyundai | +3.11,9 |
| … | |||
| XX. | Kalle Rovanperä | Toyota | +5.48,6 |
Japanin MM-rallin EK-aikataulu (Suomen aikaa):
Torstai 6.11.
02.01 Testierikoiskoe: Kuragaike Park (2,75 km)
09.05 EK1: Kuragaike Park SSS (2,75 km)
Perjantai 7.11.
00.06 EK2: Inabu / Shitara 1 (17,08 km)
01.29 EK3: Shinshiro 1 (17,41 km)
03.02 EK4: Isegami's Tunnel 1 (19,66 km)
04.57 Huolto (40 min)
06.35 EK5: Isegami's Tunnel 2 (19,66 km)
07.53 EK6: Inabu / Shitara 2 (17,08 km)
09.16 EK7: Shinshiro 2 (17,41 km)
Lauantai 8.11.
00.23 EK8: Obara 1 (16,44 km)
01.34 EK9: Ena 1 (21,25 km)
03.05 EK10: Mt. Kasagi 1 (21,74 km)
05.35 EK11: Mt. Kasagi 2 (21,74 km)
07.08 EK12: Ena 2 (21,25 km)
08.21 EK13: Obara 2 (16,44 km)
10.35 EK14: Toyota City SSS (3,05 km)
Sunnuntai 9.11.
01.39 EK15: Nukata 1 (20,23 km)
02.35 EK16: Lake Mikawako 1 (13,98 km)
03.53 EK17: Okazaki SSS 1 (1,98 km)
04.04 EK18: Okazaki SSS 2 (1,98 km)
05.33 EK19: Nukata 2 (20,23 km)
07.15 EK20: Lake Mikawako 2 (13,98 km) *Power Stage
