Tänak tykitti ylivoimaisen pohja-ajan 20-kilometriselle Granit und Waldin pikataipaleelle. Samalla virolainen nousi kisassa toiseksi ohi Toyotan Sebastien Ogierin.
– Auto tuntuu tänään paremmalta kuin eilen. Olosuhteet ovat äärimmäisen vaikeat. Emme odottaneet mitään tällaista, Tänak summasi.
– Ei ollut paras pätkä minulta. Aina kun häviää aikaa, niin se on huono juttu, Ogier puolestaan kertoi.
Tänak oli pätkällä 3,9 sekuntia Ogieria nopeampi ja peräti seitsemän sekuntia tiimikaveri Thierry Neuvillea vauhdikkaampi. Neuville jatkaa vielä kilpailun kärjessä, mutta Tänak nousi vain 0,8 sekunnin päähän. Kisan kärkikolmikko tiivistyi entisestään, kun Neuville, Tänak ja Ogier ovat nyt 3,3 sekunnin sisässä toisistaan.
– Oli tosi liukasta ja vaikea. Minun piti ottaa varovaisesti. En halunnut tehdä heti virhettä päivän alkuun. Katsotaan, ovatko kaksi seuraavaa erikoiskoetta puhtaampia, Neuville kuittasi viitaten asemiinsa MM-sarjan kärkipaikalla.
Toyotan Sami Pajari jatkaa kisassa kuudennella sijalla edellään japanilainen Takamoto Katsuta. Suomalaiskuski ottaa varman päälle ja eroa kärkeen lauantain avauspätkällä tuli 16,5 sekuntia lisää.
– Minun tarinani on hyvin yksinkertainen. Olin liian varovainen monessa kohtaa. Näin paljon mielenkiintoisia ajolinjoja, joten varmasti pätkä oli vaikea, Pajari sanoi.
Sumu ja sen tuoma kosteus yllättivät useamman kuskin. Perjantaina kertaalleen keskeyttänyt Hyundain Andreas Mikkelsen pyörähti, mutta liukui onnekseen nurmikolle. M-Sport Fordin Adrien Fourmaux´lla oli hurjempi tilanne, kun auto suistui pellolle kovasta vauhdista. Ranskalaisella kävi tuuri, kun auto liukui ensin pitkän matkaa nurmikolla, kunnes tömähti pensaaseen. Fourmaux pääsi jatkamaan, mutta menetti puoli minuuttia aikaa.
– Meillä on iso ongelma voimansiirron kanssa, joten auto on ajokelvoton. Keula ei ole kovin ajettava, joten yllätyksiä tulee. Auto on periaatteessa takavetoinen, Fourmaux selvitti.
Keski-Euroopan MM-rallissa ajetaan lauantaina vielä viisi erikoiskoetta. Kisa päättyy sunnuntaina.
Keski-Euroopan MM-rallin tilanne EK9/18 jälkeen:
Sijoitus | Kuljettaja | Talli | Aika |
1. | Thierry Neuville | Hyundai | 1.15.39,7 |
2. | Ott Tänak | Hyundai | +0,8 |
3. | Sebastien Ogier | Toyota | +3,3 |
4. | Elfyn Evans | Toyota | +12,7 |
5. | Takamoto Katsuta | Toyota | +36,3 |
6. | Sami Pajari | Toyota | +1.37,7 |
7. | Adrien Fourmaux | Ford | +2.08,4 |
8. | Gregoire Munster | Ford | +2.29,9 |
Keski-Euroopan MM-rallin aikataulu (Suomen aikaa):
Torstai 17.10. 10.31 Testierikoiskoe: Točná (2,11 km) 16.05 EK1: SSS Velká Chuchle (2,55 km) 19.26 EK2: Klatovy 1 (11,78 km) Perjantai 18.10. 09.02 EK3: Klatovy 2 (11,78 km) 10.32 EK4: Strašín 1 (26,69 km) 11.42 EK5: Šumavské Hoštice 1 (16,85 km) 14.11 EK6: Klatovy 3 (11,78 km) 15.28 Etähuolto (30 min) 17.14 EK7: Strašín 2 (26,69 km) 18.24 EK8: Šumavské Hoštice 2 (16,85 km) Lauantai 19.10. 08.58 EK9: Granit und Wald 1 (20,05 km) 10.05 EK10: Beyond Borders 1 (24,33 km) 11.34 EK11: Schärdinger Innviertel 1 (17,35 km) 13.10 Huoltotauko (40 min) 15.28 EK12: Granit und Wald 2 (20,05 km) 16.35 EK13: Beyond Borders 2 (24,33 km) 18.04 EK14: Schärdinger Innviertel 2 (17,35 km) Sunnuntai 20.10. 10.11 EK15: Am Hochwald 1 (12,17 km) 11.35 EK16: Passauer Land 1 (14,87 km) 12.33 EK17: Am Hochwald 2 (12,17 km) 14.15 EK18: Passauer Land 2 (14,87 km)